沿海小镇弥漫着咸腥与腐烂交织的气味，但这并非来自鱼市。空气中飘荡着一种更深沉的、近乎甜腻的死亡气息，源头直指地平线外那座被浓雾终年包裹的孤岛。镇民称之为“佛陀的坟场”或“骸骨佛国”——传说有古代高僧携真经渡海遇难，经卷与小岛一同被诅咒，所有登岛寻宝者，无一生还，尸体总会被潮水冲回岸边，呈现出诡异的、仿佛被巨力拧碎的姿态。
“最新一批是三天前，” 酒馆老板，一个独眼老渔夫，用脏兮兮的抹布擦着杯子，声音沙哑，“六个精壮的采珠人，不信邪，说看到雾散时岛上有金光……结果，昨天早上，六个，一个不少，全躺在黑沙滩上，骨头像被小孩玩坏的芦苇杆。”
林小山放下酒杯，看向桌对面的八戒大师和苏文玉。程真抱着手臂靠在窗边，目光警惕地扫过街上每一个窥视的面孔。牛全小声对陈冰嘀咕：“听起来比沼泽还邪乎……”
阿罗娜这次没有跟随，她留在小镇打探其他路线消息，但临走前警告：“那岛的雾，不自然。风声里有别的东西。”
霍去病沉默地擦拭着钨龙戟，戟尖在昏暗油灯下流动着暗沉的光泽。他体内的某种感应，在听到“古代高僧”、“异样金光”时，似乎轻微地悸动了一下，如同沉眠的兽嗅到了同类的气息。
“阿弥陀佛，”八戒大师捻动佛珠，“真经或许有，但护经的，恐怕非我佛门慈悲之力。诸位，去否？”
苏文玉与霍去病交换了一个眼神。“去。”她声音平静，“但不止为经书。此地死亡方式奇异，恐与我们要查之事有关。” 她意指仙秦遗迹与霍去病身世的线索，或许以另一种形式藏匿于此。
他们弄到一条结实的渔船，在一个雾气相对稀薄的黎明出发。海面死寂，水色幽黑。越是靠近小岛，雾气越浓，最后如同凝固的灰白色棉絮，包裹住船只，连声音都被吸收。只有船桨划水的汩汩声，和彼此压抑的呼吸。
登岛。黑色沙滩细腻得诡异，踩上去毫无声响，仿佛被吞噬了足音。雾气略微散去些，露出岛内景象——扭曲怪异的黑色树林，枝丫光秃如同骸骨伸向天空，地面上散落着各种船只的碎片和已经风化发白的兽类骨骼。一片绝对的死寂。
“看那里。”程真压低声音，链子斧指向树林深处。几具新鲜的尸体，正是那些采珠人，以不可能的角度扭曲着，瞪大的眼睛里凝固着极致的恐惧。
“不是刀剑伤，也不是猛兽撕咬……”陈冰忍着不适上前查看，作为医者，她敏锐地发现，“像是被……巨大的力量纯粹挤压、拧转致死的。骨骼寸断，内脏却相对完整。”
一种悉索、拖沓的沉重脚步声，伴随着树枝被粗暴折断的噼啪声，从左侧密林深处传来。声音不止一处。
“戒备！”霍去病横戟在前。
雾气被撞开！数个黝黑高大的身影人立着冲出！是黑猩猩，但体型大得离谱，几乎接近成人高度，肌肉贲张如岩石，眼睛血红，口中滴落粘稠的涎水。它们指甲乌黑锋利，看到活人，发出兴奋的、近乎人类的嗬嗬怪叫，直接扑了上来！速度奇快！
“散开！别被围住！”林小山的双节棍迎上一头黑猩猩的利爪，金铁交鸣，震得他手臂发麻。这畜生的力量大得惊人！
程真链子斧缠住另一头的脚踝，奋力一拉，黑猩猩踉跄倒地，但立刻狂暴地翻滚而起，抓起一块石头就砸来！力量与凶性远超寻常野兽。
八戒大师念珠飞舞，击中一头黑猩猩的眉心，那畜生惨叫着后退，额头焦黑一片，但更加狂怒。它们似乎不知疼痛，不畏死亡。
霍去病没有动。他目光锁定了雾气更深处，那里有一个更庞大、更缓慢的阴影在移动。嘶嘶的吐信