应州城的第十个清晨，是在粥棚的炊烟中开始的。
鲁智深蹲在城西临时搭建的窝棚区，看着眼前排成长龙的队伍，忍不住挠了挠光头：“直娘贼，昨天还是一千二百人，今天又多了三百！照这个速度，再过十天，咱们的存粮就得见底！”
武松站在他身旁，双手抱臂，眉头紧锁：“今早巡视时，东门那边又来了两拨人，一拨是从朔州逃来的，说金军前锋已经过了桑干河；另一拨是从蔚州乡下逃来的，说有一伙辽军溃兵在附近抢劫。”
“粮食还能撑多久？”林冲的声音从后面传来。他刚巡视完城防，铠甲上还沾着晨露。
杨志拿着一本账簿走过来，翻开几页：“照现在的消耗速度，最多半个月。而且……”他压低声音，“昨晚抓了三个混在流民里的奸细，两个是金军探子，一个是辽国溃兵头目派来探路的。”
林冲眼神一凛：“人在哪？”
“关在府衙地牢里，裴宣正在审。”
“走，去看看。”
府衙地牢阴暗潮湿，火把的光在石壁上跳动。裴宣坐在一张破桌子后面，脸上没什么表情。三个被捆成粽子的人跪在地上，两个穿着破烂的汉人衣服，但脚上的皮靴暴露了他们金军的身份；另一个满脸横肉，左脸颊有道刀疤，一看就不是善类。
“林头领。”裴宣起身行礼，“问出来了。这两个是完颜宗望派来的，混进来打探城内虚实，重点是粮食库存和守军人数。这个是辽军溃兵头目萧里刺的手下，来探路，看看能不能混进城抢一把。”
刀疤脸梗着脖子：“要杀要剐随便！爷爷皱一下眉头就不是好汉！”
武松上前一步，揪住他的衣领：“萧里刺在哪？有多少人？”
“呸！”刀疤脸啐了一口。
武松也不生气，只是手上加了三分力。刀疤脸顿时脸涨成猪肝色，喉骨咯咯作响，眼看就要断气。
“在……在涿州……”他终于从牙缝里挤出几个字，“三百多人……不，四百……还有几十个新入伙的土匪……”
武松松手，刀疤脸瘫在地上大口喘气。
林冲对裴宣道：“继续审，把金军探子知道的全掏出来。这个辽军探子……”他看了刀疤脸一眼，“关着，说不定有用。”
回到府衙大堂，众人坐定。气氛凝重。
鲁智深先开口：“林兄弟，这么下去不是办法。咱们守着三座城，兵力分散，流民越来越多，粮食越来越少，外面金军、辽军都盯着咱们。得想个法子！”
“收缩兵力。”林冲手指在地图上敲了敲，“寨主的命令是对的。蔚州、朔州的守军全部撤回应州，只留少量斥候监视。三处兵力合为一处，咱们就有八千战兵，再加上从流民中挑选的青壮，凑出一万人不是问题。”
杨志皱眉：“那蔚州、朔州就白白让出去了？”
“不是让，是暂避锋芒。”林冲解释，“金军主力即将南下攻打幽州，没空管咱们。辽国残部自顾不暇。咱们收缩兵力固守应州，既能集中力量，又能让金国和辽国都摸不清咱们的意图——他们猜咱们是要死守，还是要撤？”
武松眼睛一亮：“虚虚实实？”
“对。”林冲点头，“传令蔚州、朔州守军，三日内撤回应州。撤退时把府库里的粮食能带的全带上，带不走的分给百姓。城墙不必破坏，留给金军和辽军去争。”
鲁智深一拍大腿：“妙！让他们狗咬狗去！等他们咬累了，咱们再出来收拾残局！”
命令很快传达下去。
第二天，蔚州守军开始撤退。带队的是个叫周通的头目，原本