卫太妃那番关于“女子八雅”的雍容论述，仿佛在暖阁内铺开了一幅笔墨淋漓、高雅绚丽的锦绣长卷，将明兰先前“女子无才便是德”的实用主义论调衬得如同蒙尘的璞玉，黯淡失色。她的声音早已落下，余韵却如殿角焚着的沉水檀香，袅袅娜娜，缠缠绕绕，在每个人心头漾开，久散不去。
就在这微妙凝滞、略显凝重的寂静里，卫太妃执茶盏的手轻轻一顿，又缓缓开口。这一次，她的目光越过满室锦绣钗裙，变得愈发悠远柔和，仿佛穿透了数十载风雨光阴，回到了紫禁城朱红宫墙之内，那方属于少女的、窗明几净的闺阁。她的声音里，褪去了方才的威严雍容，难得地带上了一丝近乎温柔的追忆，轻得像一声叹息：
“说起女子才学教化，老身倒记起幼时，曾得静安皇后娘娘亲自点拨数日。”她稍作停顿，迎着满室屏息侧耳的目光，一字一顿，将那两句诗念得字字清晰：“娘娘当年曾亲笔书于纨扇，教诫我等：‘女子弄文诚可罪，那堪咏月更吟风。磨穿铁砚成何事，绣折金针却有功。’”
这二十八字，听来如冰珠撞玉，泠泠作响，骨子里却裹着刺骨的凉薄。一句“女子弄文诚可罪”，竟将女儿家的笔墨心思，直斥为罪过，狠绝到半分转圜余地也无；“那堪咏月更吟风”，更是将女子对风月笔墨的半点意趣，视作逾矩的多余，仿佛但凡沾了文墨，便是失了本分。后两句的对比，更是凉薄得刺目——男子磨穿铁砚求功名，尚且被说“成何事”，女子若敢效颦，便更是大逆不道；唯有埋首绣阁、磨折金针做女红，方算得“有功”，方算得守了女子的本分。
这诗中深意，看似与明兰方才所言暗合，实则是将“女子无才便是德”的歪理，推到了极致。它不是务实的劝诫，而是赤裸裸的规训，将女子的才思灵气，视作洪水猛兽，唯有掐灭所有文墨意趣，囿于女红针黹，方算得合了世俗的“规矩”。偏这话出自已故静安皇后之口，又经卫太妃在此时此境郑重道出，便凭空镀上了一层皇家规制的金，将这等歪理，抬成了不容置喙的“至理”。
卫太妃面上漾着淡淡的追忆，眼角细纹似含温柔，语气温软，说出的话却字字扎心：“彼时年少，只觉娘娘教诲严厉，如今历经世事，才知这番话，原是将女子的路，堵得死死的。所谓‘莫耽虚文、守务实本分’，不过是教我们掐了心头的笔墨意趣，埋首绣阁，做个无思无想、唯知女红的傀儡罢了。所谓‘才华锋芒太露易引祸端’，倒不如说，这世间本就容不得女子有半分才思，容不得女子跳出那方绣阁，但凡有半点灵气，便是逾矩，便是罪过。唯有装作无才无思，守着那‘绣折金针’的本分，方能在这深宅俗世里，讨一条安身的路。”
她这话，看似是解读皇后的教诲，实则是将这教诲背后的凉薄与虚伪，轻轻挑破。这哪里是皇家的至理，不过是裹着先贤教诲外衣的枷锁，将“女子无才便是德”的荒谬，化作了女子立世的“规矩”，道尽了这世间对女子才思的苛责与打压——女子的才，从不是祸端，这视才为罪、逼女守拙的世道，才是女子最深的劫。
然而，璎珞郡主听了祖母引用的静安皇后诗句，她那双明亮如星的眸子里，是被隐隐激起的叛逆与不甘。她本就对顾家这桩强加的婚事满心抵触，此刻被顾廷灿的残诗勾起满心唏嘘，再联想到明兰那番“无才便是德”的论调，以及顾家对顾廷灿惊世才华的视而不见，种种情绪交织缠绕，在她心头翻涌，让那股不平之气愈发浓烈，几乎要冲破胸膛。
她忽然抬眼，目光清澈而锐利，不再看向明兰，反而微微抬着下巴，像是自言自语，又像是隔着满室人，质问着在场的每一个人，质问着这看似风雅、实则冰冷的世道。她的声音不高，却带着一股直击要害的穿透力，在寂静的暖阁里格外清晰：“静安皇后