夜色如墨，浓稠得化不开，沉甸甸地压在永昌侯府的飞檐翘角上，比昨夜立夏那场火光冲天的惊变，更令人窒息。
正厅内，十几盏羊角琉璃灯高悬，烛火跳跃，将厅内照得亮如白昼，却驱不散每个人眉宇间的阴霾。梁老爷身着一件玄色暗纹常服，端坐主位左侧，脸色铁青，指尖的茶盏被攥得咯吱作响；梁夫人坐在右侧，手里捻着一串佛珠，佛珠的木珠几乎要被她掐出水来，平日里慈和的眼神，此刻满是惊惶。下方两侧，梁曜、苏氏并肩而立，墨兰站在苏氏身侧，还有梁家其他几房的主事人，或站或坐，皆是敛声屏气，连呼吸都不敢大声。连平日不大过问外事、只知埋首书卷的二公子梁昭，也被小厮匆匆叫来，缩在角落，脸色发白。
厅内鸦雀无声，落针可闻。
唯有梁曜的声音，沙哑干涩，像被砂纸磨过一般，在寂静的厅堂里响起，一字一句，都带着令人心惊的重量：“……四皇子，跑了。”
这四个字，仿佛一块巨石，狠狠砸进了众人的心湖，激起千层骇浪。
“谁放走的？！”梁老爷猛地前倾身体，胸口剧烈起伏，声音因极致的震惊和怒意而发颤，连带着下颌的胡须都在微微抖动。这超出了他们所有算计的底线！他们设想过无数种可能——四皇子被诱出藏身之地，被太子的人马擒杀；被沈国舅和太子妃娘家的人争抢功劳，最后落得个身首异处的下场；甚至是察觉不对，再次隐匿更深，让这场谋划竹篮打水一场空。可他们唯独没有想过“跑了”这两个字，更没想过，是在太子亲自出手的情况下，跑了！
梁曜的喉结艰难地滚动了一下，他抬起头，脸上露出一丝近乎荒谬的苦涩，眼底深处，却藏着无法言说的恐惧。他的声音更低了，像冰锥一样，狠狠刺入每个人的耳朵里：“是……太子自己。”
“什么？！”
一声惊呼，同时从好几个人口中响起。梁老爷的眼睛猛地瞪圆，血丝瞬间爬满了眼白；一直闭目捻珠的梁夫人，倏地睁开眼睛，佛珠线险些被扯断；苏氏和墨兰更是捂住了嘴，脸上满是难以置信的惊骇，连站在角落的梁昭，都倒抽了一口凉气，险些从椅子上滑下去。
“怎么会是太子……”墨兰喃喃自语，声音里满是茫然。太子对四皇子的忌惮，朝野皆知，怎么可能亲手放他走？
梁曜深吸一口气，仿佛要将胸腔里的寒意尽数压下，才继续开口，他的叙述带着一种亲历般的颤栗，让听者仿佛身临其境，置身于那夜西山的血色追杀之中：“昨夜西山大火，浓烟滚滚，整个禅院都乱成了一锅粥。四皇子不知如何得了消息，或是早察觉了我们布下的诱饵是个陷阱，竟趁着混乱，带着寥寥数人，从藏身的暗室里突围而出。”
他顿了顿，语气里多了几分嘲讽：“太子那边，沈国舅和太子妃娘家的人，为了抢这份‘擒杀叛王’的功劳，从一开始就互相掣肘。四皇子突围时，两边的人马非但没有合力围堵，反而因为争抢一个突破口，发生了小规模的冲突，刀兵相向，乱作一团，硬生生给了四皇子一线生机。”
“太子得知消息时，四皇子已经冲出了外围防线，向着西山深处逃去。太子勃然大怒，当场斩了两个争执不下的小校，亲自带着最精锐的一队东宫侍卫，追了出去。”
梁曜的声音顿住，厅内的空气仿佛凝固了。众人屏住呼吸，脑海里不由自主地浮现出那样一幅画面——月夜山林，树影幢幢，四皇子带着残部仓皇奔逃，身后是太子率领的精锐，箭矢如雨，步步紧逼。太子的箭术，在京中是出了名的，百步穿杨，从未失手。
“追到一处断崖边……”梁曜的声音再次响起，越来越轻，却越来越冷，像淬了冰的刀锋，“四皇子身边跟着的人，已经死得只剩