寅时刚过，天光尚未破晓，军营中却已有了动静。
乙幢三队的新任队主耿毅，一身皮甲收拾得紧趁利落，站在昨日刚刚洒过热血、此刻已洗净的土地上，面对着眼前黑压压站着的七十余名士卒。
晨风带着汉中平原特有的湿气，吹拂着众人紧绷的面颊。
这些士卒，多是跟随刘猛多年的老卒，其中不乏与他同乡、甚至沾亲带故者。
昨日刘猛人头落地，固然是罪有应得，但多年积威与袍泽之情，岂能因一纸军令便彻底抹去？
此刻，他们看着台上那年轻得有些过分的耿毅，眼神复杂，有漠然，有审视，更有毫不掩饰的轻蔑与不服。
队列站得松松垮垮，偶有交头接耳之声，全无对新上官应有的敬畏。
耿毅目光沉静，缓缓扫过台下每一张面孔，将那些或明或暗的抵触尽收眼底。
他深知，此刻任何软弱的言辞或姿态，都将使他无法在这支队伍中立足乃至丧命。
他深吸一口气，声音不高，却带着一股森然的力道，清晰地传入每个人耳中：
“诸位弟兄！”
台下稍稍安静了些，目光汇聚到他身上。
“耿毅，蒙王参军擢拔，自今日起，便是乙幢三队的队主！”
他开门见山，毫不拖泥带水。
“我知道，你们当中，有许多人是刘猛的老部下，有的甚至跟他有过命的交情。昨日之事，王参军依法而断，刘猛罪有应得，此乃军国大法，不容私情！这一点，我希望诸位都牢牢记住！”
他顿了顿，语气陡然转厉，目光如刀般刮过几个站得尤其歪斜、脸上带着明显不屑神色的老兵油子：
“但是，从今往后，在这乙幢三队，只有我耿毅的将令！过往的情分、旧日的规矩，统统给我扔到汉水里去！若还有人心里念着刘猛，不服我耿毅管束，现在就可以站出来！我耿毅给你两个选择：一，向我挑战，胜了我，这位子你来坐！二，即刻收拾铺盖，滚出我这三队，我绝不阻拦！可有谁不服？！”
他声调猛然拔高，带着一股初生牛犊不怕虎的锐气，竟让台下起了一阵小小的骚动。
那几个被他目光重点照顾的老兵，脸上肌肉抽搐，互相交换着眼神，却无人真敢在此时出头。
挑战上官，胜了未必就能坐上位置，败了则可能被当场格杀；而离开队伍，在这即将深入险地的征途中，无异于自寻死路。
见无人应声，耿毅冷哼一声，语气稍缓，但依旧冷硬：
“既然无人站出来，那便是认了我这个队主！好！既认了我，就得守我耿毅的规矩！昨日王参军重申的军纪，便是我耿毅的底线，谁敢触碰，刘猛便是前车之鉴！我绝不会念什么旧情，讲什么资历！”
“自即刻起，队中什伍编制，暂不变动。然各什长、伍长，需于今日午时前，将所辖兵卒姓名、籍贯、所用兵器、是否染疾等情况，详细汇报于我！若有隐瞒遗漏，严惩不贷！往日里那些克扣军饷、欺凌弱小的勾当，在我这里，想都别想！一旦查实，必依军法从事！”
他目光再次扫过全场，看到不少人脸上虽然仍有不服，但那股明目张胆的抵触之气，确实被他这番强硬表态暂时压了下去。
他知道，仅靠威慑远远不够。
“当然！”
他声音提高了几分。
“我耿毅也不是不念弟兄们辛苦的人！只要诸位恪守军纪，努力操练，奋勇杀敌，该有的赏赐，我必为诸位力争！有战功者，我亲自向王参军、向田幢主为他请功！若有饥寒伤病，