晨光熹微，薄雾如纱，尚未完全散去的长安城安仁里巷口，已闻车马辚辚。
王伍与王铁父子早早将行囊搬上那辆董迈雇来的牛车，与装载着些许华阴土产的辎重车并排停着。
十余名董迈麾下的护卫已然控马肃立，虽只十数人，却自有一股行伍肃杀之气。
陈氏与董璇儿相携送至门外。
陈氏眼窝深陷，显是一夜未得安枕，此刻仍拉着王伍的手，声音带着未尽的哽咽：
“伍哥儿，铁娃，何不多住几日？这般匆忙便要回去，叫我这心里……”
“伍叔，铁哥儿，何不多住几日，也让婆婆和我略尽心意。”
王铁到底年少，见识了帝都繁华，又见李虎能随王曜出征，心中正自羡慕不甘，闻听此言，脸上便露出几分不情愿来，嘴唇嚅动，刚要开口，却被其父王伍一眼瞪了回去。
那目光严厉，带着不可造次的警告。
王伍随即转向陈氏与董璇儿，黝黑朴实的脸上立刻换上一副敦厚笑容，连连摆手：
“婶子，弟妹，千万莫要再留了！家里春耕在即，节气不等人，耽搁一天便是耽搁一年的收成。俺们已是叨扰了这许久，心里实在过意不去。待日后得了空闲，定再来长安看望婶子和弟妹。”
他话语恳切，透着庄稼人对于农时的敬畏与执着。
正说话间，一辆较为宽敞的青篷马车驶近，车帘掀起，露出董迈那张端肃的面孔。
他今日换上了一身浅绯色官常服，头戴介帻，已是一副准备返回任所的打扮。
他目光扫过众人，不见王曜身影，不由微微蹙眉，开口问道：
“子卿何在？今日返程，他这做女婿的，怎不来相送？”
董璇儿心头一跳，面上却强自镇定，上前一步，敛衽行礼，声音尽量保持平稳：
“爹爹恕罪，子卿他……太学中有紧急课业，祭酒相召，天未亮便匆匆赶去了。他临行前再三叮嘱女儿，定要向爹爹赔罪，未能亲送，实非得已。”
董迈闻言，捻须“哦”了一声，倒也未深究。
太学规矩森严，祭酒王欢又素以严厉着称，急召学子亦是常事。
他只当王曜勤勉，便不再多问，颔首道：
“既是祭酒相召，自当以学业为重，罢了。”
说罢，他放下车帘，吩咐启程。
护卫们簇拥着董迈的马车当先而行，王伍、王铁登上后面的牛车，车夫一挥鞭子，牛车发出沉重的吱呀声，缓缓启动。
陈氏与董璇儿立于门首，目送着车队辚辚远去，消失在巷口拐角，方才收回目光。
婆媳二人对视一眼，皆看到对方眼中那强压下的忧虑与空落，却默契地不再多言，相携转身回府。
与此同时，长安城西南二十里外的细柳原上，却是另一番景象。
时值二月底，原野初绿，丰水东岸这片高地之上，早已不复往日平旷。
放眼望去，营寨连绵，旌旗蔽空。
赤底黑字的“秦”字大纛与各色将旗在料峭晨风中猎猎作响，如同无数巨鹰展翼。
栅栏鹿角层层设防，刁斗森然。
一队队顶盔贯甲的士卒手持长戟劲弩，巡弋往来，步伐铿锵，甲叶碰撞之声与远处传来的操练呐喊、战马嘶鸣交织在一起，汇成一股肃杀凛冽的洪流，直冲云霄。
空气中弥漫着烟火、皮革、金属与泥土混合的独特气息，一派大军云集、枕戈待旦的火热景象。
中军帅帐