短暂的、死一般的寂静，只维持了不到半分钟。
随即，如同压抑已久的火山猛然喷发，失控的、带着哭腔和颤音的喧哗与骚动，轰然炸开！
这群曾经为了一根鹿腿、一块干饼，甚至是一个更暖和的睡觉位置，就能互相瞪眼、推搡、暗自咒骂，乃至在刀疤脸等人淫威下敢怒不敢言的乌合之众，此刻却因为共同经历的、超越理解极限的恐怖，暂时摒弃了所有前嫌与隔阂。
求生的本能和抱团取暖的欲望压倒了一切。他们连滚爬趴地，手脚并用地从地上挣扎起来，或者干脆半爬半挪，像一群受惊后本能聚集的羊羔，全都朝着一个方向——贾怀仁刚才藏身、此刻正勉强扶着石壁站起来的角落——惶急地围拢过去。
尽管就在不久之前，在贪婪的驱使下，他们已经用实际行动将这个“贾主任”像破麻袋一样抛弃在了脑后。但此刻，在巨大的、未知的恐惧面前，惊魂未定的潜意识里，他们还是急需找到一个“主心骨”，一个能拿主意、能承担责任、能告诉他们“该咋整”的人。
哪怕这个主心骨刚才同样吓得缩在石头缝里，大气不敢出；哪怕他的权威早已在爆炸声中碎了一地。这是一种在极端恐慌下，对秩序和领导力近乎盲目的、倒退式的追寻。
“贾主任！贾主任啊！可不得了了！出大事了！”
“死……死人！里头全都是死人呐！我的老天爷！”
“啥鸡巴宝藏！没有！毛都没有！是他妈一个大坟圈子！乱葬坑啊！”
“太多了……一眼望不到边儿的骨头……白花花，瘆人呐！”
“俺的娘哎……这辈子没见过这么些死人骨头……”
七嘴八舌，声音无一例外地颤抖着，带着哭腔，语无伦次，词句破碎。有人边说边比划，手指胡乱地指向幽深的洞穴，眼神里满是后怕；有人则只是反复念叨着“死人”、“骨头”，仿佛大脑已被那景象冲击得失去了组织语言的能力。
但所有的碎片信息拼凑起来，核心意思却异常清晰、一致，如同重锤，一下下砸在贾怀仁本就惶惑不安的心上：他们刚才疯狂冲进去的洞穴深处，没有期待中的黄澄澄的金条，没有沉甸甸的银元，没有任何能带来富贵和荣耀的财宝。
有的，只有堆积如山的、数不清的、人类的尸体和骸骨！
贾怀仁自己的心脏还在胸腔里狂跳不止，像一匹受惊的野马，后背被冷汗浸湿的衣裳贴在皮肤上，传来冰凉黏腻的触感，不断提醒着他刚才的狼狈和濒死的恐惧。听着周围这群人带着绝望哭腔的描述，他心里的惊惧和寒意，丝毫不比任何人少，甚至更甚——因为他是“头儿”，他要想得更多。
但是，此刻他绝不能怂！尤其是刚刚才经历了被集体抛弃、权威扫地的奇耻大辱之后，他必须抓住这个机会，重新把那散落一地的“领导”架子捡起来，哪怕只是表面上！恐惧可以暂时压在心底，但面对这群惊弓之鸟，他必须表现得比他们镇定，比他们有“见识”！这是他在机关单位、在各种政治风浪里浸淫多年，近乎本能的条件反射。
他强吸一口气，那空气冰冷刺肺，让他稍微清醒了些。他强迫自己站直有些发软的双腿，清了清那因为恐惧和干渴而异常沙哑的嗓子，努力让声音听起来平稳、有力，甚至带上一点惯常的、略带训斥的口吻：
“吵什么！都吵吵什么！看看你们，还有点革命战士的样子吗？！啊？！” 他目光刻意严厉地扫过一张张惊惶的脸，“一点点困难，一点点……嗯……暂时的、异常的自然现象，就把你们吓成这副熊样了？！尿裤子的都有！丢不丢人！”