苍岩的石屋内，气氛凝重。
粗制的石碗里，浑浊的、带着草根清苦味道的茶水早已凉透，无人有心思去碰。昏黄的火把在墙壁上投下摇曳的影子，映照着围坐众人脸上明暗不定的神情。
苍岩、岩砺、林默、林萱儿，以及另外三位身上带着旧伤、眼神却依旧锐利的部落长老，围坐在粗糙的石桌旁。石桌上，铺开了一张用某种兽皮硝制、刻画着简单地形符号的粗糙地图，地图中央，用炭笔重点圈出的，正是祖灵祭坛和那个新发现的裂缝位置。
“关于地下的封印，以及歌谣里的传说…” 苍岩的声音在石屋内回荡，带着古老歌谣特有的韵律，也带着沉重的忧虑，“那并非我们石肤部落一族的秘密，而是这片广袤林海，乃至更遥远之地，诸多古老部族口耳相传的禁忌。”
他干瘦的手指，划过兽皮地图上那片代表他们现在所处林地的区域，又向外虚虚画了一个大圈。
“在先祖的歌谣和萨满代代相传的记忆碎片里，我们的世界，并非一直如此。传说，在比‘双星’更古老的时代，天地初开，清浊分明，大地生机勃勃，万灵和谐共生。那时，没有‘紫穹’，也没有‘幽影’。”
苍岩的目光变得悠远，仿佛穿透了石壁，望向了时光长河的尽头。
“但后来，发生了剧变。歌谣里语焉不详，只说有‘大恐怖’自天外降临，亦有‘大罪孽’自地底滋生，清浊混淆，天地倾覆。为了拯救残破的世界，有‘至高的存在’以莫大威能，将‘恐怖’与‘罪孽’的大部分本源，封印于大地极深之处，并以无上伟力，稳定了天穹，创造了‘双星’——‘烈阳’司掌光明、生机、秩序与演化；‘幽月’…或者说‘紫穹’，则司掌黑暗、沉寂、混乱与…终结的平衡。”
“烈阳高悬，滋养万物；紫穹相辅，调节阴阳，镇守封印。这本是平衡之道。然而…” 苍岩的声音低沉下去，“封印并非永恒。歌谣里说，那被封印的‘恐怖’与‘罪孽’，如同拥有生命，会不断侵蚀、冲击封印。而‘紫穹’的力量，在漫长的岁月中，似乎也并非一成不变。当‘紫穹’的力量…发生未知的偏移或增强时，封印便会松动，其散逸出的、被封印物污染的气息，便是‘幽影’。”
“我们脚下这片林地，乃至更广阔的‘叹息之墙’（苍岩对这片被浓雾和危险环绕的林地的称呼）外围区域，据传便是那古老封印的一处重要‘节点’或‘边缘’。石肤部落的祖灵，或许便是当年参与封印、或受命镇守此地的古老存在陨落后残留的意志所化，与这片土地、这道封印节点紧密相连。图腾柱，便是我们与祖灵、与此地封印微弱联系的象征。”
苍岩指向地图上裂缝的位置：“那地下的裂缝，便是封印节点松动的直接体现。从裂缝中渗透出的‘幽影’，浓度远超外界，甚至能凝聚出‘幽影之种’这种拥有简单意识、能够主动侵蚀生灵的怪物。图腾柱出现裂纹，是封印松动、祖灵哀鸣的征兆。而地脉…则是封印力量与大地生机结合，形成的某种…‘血管’或‘脉络’。它们流转着封印的稳固之力，也滋养着这片土地。地脉断裂、枯萎，意味着封印节点在加速崩溃，这片土地的生机也在流失。”
他看向林萱儿手中的“曦”莲子，目光复杂：“歌谣的后半段残缺不全，但反复提及‘混沌的种子’、‘萌芽的生机’、‘抚平伤痕’、‘连接断脉’。之前，我并不完全理解。直到看到你们，看到那颗种子，看到林默你吞噬‘幽影’的力量…还有‘曦’对地脉的渴望…我才隐约明白，‘混沌的种子’，或许指的就是能包容、演化万物的‘混沌’之力；而‘萌芽的生机’，便是这颗渴望扎根、生长的‘曦’莲子。只有混沌的力量，才能化解、吞噬‘幽影’的混乱与侵蚀；只有新生的、充