”，没有之前那片星骸坟场的混乱能量和物质碎片，也没有“寂静回廊”那种诡异的力场和晶体能量。只有一种…冰冷的、死寂的、仿佛被时间遗忘的空旷感。空气？似乎有极其稀薄的、陈腐的、带着金属锈蚀味道的气体，但绝对不足以维持呼吸。
“能确定位置吗？信标有没有新信息？” 林默问。
林萱儿看向主控台，那枚银白棱柱的光芒已经黯淡下去，变成了规律的、缓慢的脉动，像是指示灯。她尝试操作，但大部分系统瘫痪，只有最基本的传感器还能反馈一点信息。“信标…似乎进入待机状态。外部环境数据…重力约为标准03倍，不稳定，有局部异常。大气成分…无法维持生命，惰性气体为主，含微量有毒化合物和金属微粒。温度…零下一百二十度左右。辐射水平…背景辐射略高，但暂无致命危险。结构扫描…周围是复合金属和未知材料构成的巨型框架，破损率超过70，未发现近期活动痕迹…等等！”
她突然停顿，放大了传感器传回的、关于他们飞船“嵌入”位置附近的扫描图像。
“我们…好像砸穿了一层外部装甲，掉进了一个相对封闭的、小型的内部舱室或者通道里。这个舱室似乎还保持着基本结构完整，而且…有极其微弱的、不稳定的能量反应！来源不明，但肯定不是自然辐射！”
能量反应？在这样一片死寂的废墟里？
林默的心提了起来。“能判断是什么吗？设备残存能源？还是…别的东西？”
“太微弱了，而且波动很奇怪…不像是标准的反应堆或电池…更像是…某种低功耗的、间歇性运行的…传感器？或者…休眠中的系统？” 林萱儿不确定地说。
休眠的系统？墟皇时代的前哨站，经历了不知多少岁月，还有系统在休眠中运行？
“穿上宇航服，带上必要装备和‘曦’，我们出去看看。” 林默当机立断。留在飞船里是等死，外面虽然恶劣，但至少可能有转机。那微弱的能量反应，是他们目前唯一的线索。“注意氧气存量，我们时间不多。”
很快，两人穿上了破损但尚能维持基本功能的宇航服，携带了仅存的工具、医疗包、少量浓缩营养剂，以及最重要的——那枚光芒黯淡的“曦”，和林默贴身藏好的“清道夫”令牌与银白棱柱信标。
打开严重变形、几乎卡死的气闸门费了他们好大一番功夫。当外面冰冷、死寂、尘埃弥漫的“空气”（如果能称之为空气的话）涌入时，即使隔着宇航服，两人也能感受到那股渗入骨髓的寒意和荒芜。
他们身处一个相对狭小的、由破损金属墙壁构成的通道内，上下左右都是扭曲的管道和断裂的线缆。飞船的尾部深深嵌入了对面的一堵墙里，堵住了来路。他们只能沿着通道，朝着林萱儿探测到的那个微弱能量反应的方向，艰难前行。
重力只有标准的三成，行走起来有些飘忽，但通道内遍布的障碍物和翘起的金属板让他们必须小心翼翼。宇航服的头灯是唯一的光源，切割开厚重的黑暗，照亮前方布满尘埃和冰霜的路径。墙壁上偶尔能看到一些模糊的、风格古老的标识和符号，与“寂静回廊”中的有些相似，但更加简洁、实用。
“这里…好像是个维护通道或者次级管线通道。” 林萱儿一边走，一边用便携扫描仪记录着环境数据，“结构很古老，但用料和工艺…超出星盟现在的水平很多。真难想象，它竟然能存在这么久。”
林默没有回答，他大部分精力用在对抗体内的痛苦和维持平衡上，同时，他手中的“清道夫”令牌，在进入这个前哨站范围后，一直散发着一种极其微弱的、恒定的冰凉感，仿佛