“沙…沙…嚓…嚓…”
那令人骨髓冻结的摩擦声，混在凄厉的风啸中，如同死神的低语，从脚下深不见底的黑暗裂缝中，清晰可闻地、稳定地逼近！每一个音节，都敲打在林默紧绷到极致的神经末梢，带来濒临崩断的尖锐刺痛。肾上腺素疯狂分泌带来的短暂爆发力正在消退，取而代之的是更加沉重、更加彻底的冰冷与疲惫，以及…左肋处传来的、因刚才剧烈扑倒动作而加重的、撕裂般的剧痛。
他死死蜷缩在巨大的冰岩后方，呼吸压到最低，胸口紧贴冰冷刺骨的地面，将老式环境探测器死死按在胸前，只留下一条缝隙，死死盯着岩石侧下方的黑暗。探照灯已经被他扔向远处，此刻四周只剩下永恒的昏暗和翻涌的雪沫，能见度几乎为零，只有听觉和那台探测器屏幕上微弱的光芒，是他感知外界的唯一渠道。
探测器屏幕上，那五个暗红色的生命信号光点，已经近在咫尺！它们分散开来，呈一个松散的半弧形，从三个方向，朝着他藏身的这块巨岩，包抄而来！距离…不到二十米！还在持续拉近！
十米！五米！
“咯吱…咯吱…”
令人牙酸的、仿佛冰层被重物碾压破碎的声响，几乎就在耳边响起！伴随着一股难以形容的、混合了陈腐机油、金属锈蚀、以及某种冰冷粘液腥臭的怪异气味，穿透凛冽的寒风，涌入林默的鼻腔！
来了！就在岩石另一侧！最多一两米的距离！
林默的心脏几乎停止了跳动，全身肌肉紧绷如铁，左手死死握着那把老旧的“防卫者”手枪（枪口对准岩石边缘地面），右手则悄无声息地，握住了腰间父亲留下的那柄暗哑银灰色短剑的剑柄。剑柄冰冷的触感传来，与父亲笔记中那些沉重文字带来的复杂情绪，在死亡的阴影下，奇异地糅合成一种近乎麻木的、冰冷的平静。
不能动！不能发出任何声音！赌这些怪物的感知在风雪和黑暗中也会受到干扰！赌它们没有直接“看到”或“锁定”自己！
“嘶…啦…”
一声极其轻微、仿佛生锈金属关节转动的摩擦声，就在岩石的正上方边缘响起！紧接着，一个模糊的、扭曲的、似乎由数根不断蠕动的、覆盖着冰晶和锈蚀金属的“肢体”构成的阴影轮廓，缓缓地、试探性地，从岩石上方边缘“垂”了下来，悬停在林默头顶上方不到一尺的空中！那“肢体”末端，分裂出数根细小的、闪烁着微弱红光的探针，如同毒蛇的信子，在冰冷的空气中缓缓摆动、扫描！
林默甚至能清晰地“闻”到那探针尖端散发出的、带着电离臭氧和某种腐朽甜腻的怪异气味！能“感觉”到那冰冷、混乱、充满恶意的“注视”感，如同实质的冰水，从头顶浇下！
被发现了？！
就在那几根探针似乎锁定了他蜷缩的身体，红光微微一亮，即将激射出致命射线的千钧一发之际——
“轰隆隆——！！！”
毫无征兆地，一阵沉闷、剧烈、仿佛来自大地深处的心脏跳动般的震动，猛地从脚下传来！整个冰原都在剧烈摇晃、震颤！林默藏身的巨大冰岩发出不堪重负的呻吟，表面覆盖的厚厚冰壳“咔嚓嚓”崩裂、剥落！头顶上方，大量积雪和碎冰如同瀑布般倾泻而下！
是地震！是系统提到的、这片区域曾记录的“微弱地质活动”！在此刻，毫无预兆地、猛烈地爆发了！
“呜——！！！”
天灾的怒吼瞬间压过了风雪的呼啸！地动山摇，冰层崩裂！那几只已经逼近到极致的畸变怪物，显然也被这突如其来的剧烈地震干扰，失去了平衡和目标！悬在林默头顶的那根“肢体”猛地缩回，上方传来怪物身体撞击冰岩、翻滚跌落的混乱