临下的傲慢。只有一种淡淡的、近乎疲惫的平静：
“我本无意如此。”
沈炼看着他。
“你本无意如此，”沈炼重复道，“但你还是做了。你建立了圣血教，你招募了信徒，你收集了心脏，你制造了血子，你在这个山洞里准备了三百个祭品，你把我引到这里，抽我的血——这就是你所谓的‘本无意’？”
面具人没有立刻回答。
他坐在王座上，低头看着自己的手。那滴金色的液体已经完全融入了他的掌心，皮肤下隐约可见淡淡的纹路在蔓延。
“奥丁死在你手里。”他说，“利维坦死在你手里。青铜与火之王，大地与山之王——虽然我知道耶梦加得还活着，但那也是因为你的仁慈，不是因为你杀不了她。”
他顿了顿，抬起头，朝向沈炼。
“四大君主，只剩下我了。”
沈炼明白了。
“所以你不是在进攻，”他说，“你是在自保。”
“是。”面具人说，“你把其他龙王全杀了。你知道这意味着什么吗？意味着一旦你腾出手来，下一个就是我。意味着我必须在你还来不及找到我之前，变得足够强。”
他的声音依然平静，但平静下面，有什么东西在松动。
“我不想死。”
他说。
不是王者对敌人的宣言，不是神明对蝼蚁的审判。只是一个存在，在诉说最原始的恐惧。
沈炼看着他，沉默了几秒。
然后他说：“别在我面前装神弄鬼。”
他动了。
不是挣扎，是爆发。
脚下那些金色的光锁链感受到了他的意图，立刻收紧，像无数条蛇缠绕上来。矩阵的光芒暴涨，试图压制他，束缚他，把他牢牢钉在祭品的位置上。
他是沈炼。
是穿越者。
是拥有六道之力和龙王血统的、不属于这个世界规则的人。
他的眼睛变了。不是轮回眼的紫色，是另一种更古老、更原始的颜色——金色的龙瞳，纯粹的、燃烧的、王者之瞳。
他的身体开始变化。
皮肤下浮现出细密的鳞片，不是西方龙那种厚重的鳞甲，是东方龙的鳞片，细密如鱼鳞，光滑如丝绸，泛着青色的、幽冷的金属光泽。他的骨骼在重组，肌肉在拉伸，脊背上有什么东西正在撕裂束缚，破体而出。
那是一对龙角。
不是西方龙那种鹿角状的角，是东方龙的分叉角，像珊瑚，像树枝，从额头两侧向后延伸，在矩阵的蓝白色光芒下泛着暗青色的光。
他的双手变成了龙爪。
不是野兽的爪，是更优雅、更锋利、更像武器的爪。五指修长，关节分明，指甲漆黑如墨，边缘闪着冷光。
然后是他的身体。
他脱离了人形，脱离了那个被矩阵束缚的躯体。他的存在本身在膨胀，在延伸，在变成某种更庞大、更古老、更超越人类理解范畴的东西。
东方青龙。
不是神话里的青龙，不是任何典籍记载的青龙。是他自己的龙形，是他血统本质的显现。
青色的鳞片覆盖着他的全身，每一片都在发光。他的身躯盘旋在山洞的穹顶下，足有三十米长，像一条从远古走来的巨蛇，又像一尊从壁画里飞出的神只。他的四只龙爪抓在岩壁上，爪尖嵌入石头，稳如泰山。
他的眼睛还是轮回眼。