，声音沙哑得厉害，像很久没有说过话，“只是个传说。”
“但初代种的威力，您我都见识过了。”沈炼接话，语气平静但坚定，“如果传说只是传说，那为什么秘党要花一千年时间研究那些石碑，那些壁画，那些古老的文献？为什么每一任校长都要背诵那些预言？为什么卡塞尔学院的地下室要封存那些关于黑王的禁忌知识？”
他顿了顿。
“因为我们都怕。怕传说是真的。怕我们做的每一件事，都在把那个可怕的未来拉近一步。”
昂热盯着他，看了很久很久。久到窗外的月亮又移动了一指宽的距离，久到远处渔火的明灭都重复了三次。
“沈炼，”老人终于说，声音里有一种沈炼从未听过的疲惫，“你知道我今年多大了吗？”
沈炼愣了一下：“一百三十七岁。”
“对，一百三十七岁。”昂热笑了，笑容在月光下显得格外苍凉，“我活了太久，见了太多。我见过龙族最残忍的一面，也见过人类最卑劣的一面。我见过朋友死在面前，见过学生死在战场，见过无数人为了一个渺茫的希望前赴后继。”
他转动轮椅，面向窗外那片无边的黑暗。
“这一百多年里，我一直在问自己一个问题：我们到底在为什么而战？为复仇？为正义？还是只是为了活下去？”
他顿了顿。
“后来我想明白了。我们战斗，是因为我们必须战斗。不是因为恨，不是因为愤怒，甚至不是因为理想。只是因为……如果我们不战斗，就会死。我们，和所有我们爱的人，都会死。”
昂热转过头，月光照在他半边脸上，另外半边隐在黑暗中。
“你说杀死最后一只龙王会导致黑王复苏——也许吧。但你知道吗，沈炼？即使这个可能性是百分之百，我们还是要杀。”
沈炼皱眉：“为什么？”
“因为不杀的后果更确定。”昂热说，声音平静得像在陈述一个数学公式，“一个活着的初代种，一定会杀人，一定会破坏，一定会威胁人类文明的存续。这是百分之百会发生的事。而黑王复苏……就算会发生，也是未来的事，是可能发生的事。”
他看着沈炼，眼神锐利得像要穿透黑暗。
“你是想用一个确定的、近在眼前的灾难，去换一个不确定的、可能遥远的灾难吗？”
沈炼沉默了。他不得不承认，昂热说得有道理。从逻辑上讲，优先解决确定的威胁是正确的选择。
但……
“可是校长，”他说，“如果那个‘可能遥远的灾难’，一旦发生，就是无法挽回的呢？如果黑王的破坏力，远超所有龙王的总和呢？如果祂的苏醒意味着……世界的终结呢？”
昂热又沉默了。他重新看向窗外，看向那片深不见底的黑暗。湖面上的风更大了，波浪的声音越来越大，像某种远古巨兽在黑暗中咆哮。
“那我们也只能面对。”良久，他才轻声说，声音几乎被波浪声吞没，“就像面对每一个龙王一样，面对每一场战斗一样。因为这就是我们的命运。混血种的命运，人类的命运。”
他转过头，月光下，那张苍老的脸上没有任何表情。
“沈炼，你知道我最大的恐惧是什么吗？”
沈炼摇头。
“不是死亡，不是失败，甚至不是黑王复苏。”昂热说，“我最大的恐惧是……我们做了所有正确的事，却还是迎来了最坏的结局。”
他顿了顿，眼神变得极其深邃。