飞机在云层上平稳飞行。沈炼手里拿着一本北极地区的地图册，但没在看。他的感知覆盖了整个机舱，从驾驶室到货舱，每一个角落都不放过。
三个考察队员坐在前排，还在低声讨论采样点的选择。他们都是学院环境科学部的资深研究员，对这次任务充满热情，完全不知道同机的这两个“临时队员”另有目的。
沈炼的感知扫过货舱。除了这次任务要带的设备，还有一些个人行李。然后，他的感知在一个堆满器材的角落里顿住了。
那里有个人。
呼吸很轻，心跳很稳，显然受过专业训练。但藏得不够好，或者说，没打算藏得太好。
沈炼合上地图册，起身往后舱走。楚子航睁开眼睛，看了一眼，没说话，又闭上了。
穿过狭窄的通道，推开货舱的门。里面光线昏暗，只有几盏红色的小灯亮着。各种箱子和设备用网罩固定在地板上，随着气流轻微晃动。
沈炼走到那个角落，敲了敲一个装仪器的木箱：“出来吧。”
箱子后面安静了几秒，然后传来窸窸窣窣的声音。一个人影从阴影里钻出来，拍了拍身上的灰。
“师弟真是厉害啊，这都被你发现了。”芬格尔笑嘻嘻地说，还是那副吊儿郎当的样子，但眼神里有点不一样的东西。
沈炼看着他：“名单里没有你。”
“哎呀，我这不是搭个顺风机嘛。”芬格尔挠挠头，“听说你们要去北极，我就想跟来看看。北极诶，我这辈子还没去过呢。”
“说实话。”沈炼说。
芬格尔的笑容淡了一点。他靠在箱子上，从怀里摸出根皱巴巴的烟，但没点，只是放在鼻子下面闻了闻。
“格陵兰。”他说，“你们这次任务要去格陵兰附近，对吧？”
沈炼点头。
芬格尔把烟塞回口袋，深吸一口气：“那地方……我熟。”
“格陵兰阴影事件。”沈炼直接说破，“你是当事人之一。”
芬格尔的表情彻底变了。那层嬉皮笑脸的伪装像冰块一样裂开，露出下面真实的东西——一种深沉的、几乎要凝固的痛苦。
“你知道。”他说，声音很低，不是疑问句。
“我知道。”沈炼说，“十年前，学院派出潜水小队探索冰海下的龙族遗迹。小队六个人，只有两个人活着回来。其中一个是你，另一个是执行部部长施耐德。”
芬格尔闭上眼睛，过了好几秒才睁开：“对。”
“你一直没从那里走出来。”沈炼说，“所以这次听说我们要去北极，你就跟来了。想回去看看，还是想找什么？”
芬格尔沉默了很久。货舱里只有引擎的轰鸣声，还有气流摩擦机身的呼啸。
“都有吧。”他终于说，“十年了，有些事总得有个了结。而且……我总觉得当年的事没完。”
他抬起头，看着沈炼：“师弟，你那么厉害，肯定不是单纯去考察的。你们到底要去干什么？”
沈炼没直接回答，而是反问：“你当年在水下看到了什么？”
芬格尔的脸色白了白。他下意识地摸了摸脖子，那里有一道很深的伤疤，平时用高领衣服遮着，现在在昏暗的光线下隐约可见。
“一个……门。”他慢慢说，“冰海下面，有一座青铜城。城门口有巨大的雕像，像是某种龙类，但又不太一样。我们进去之后，就……”
他停住了，呼吸变得急促起来。
“就什么？”沈炼问。
“就出不来了。”芬格尔的声音有些发颤，