副校长在炼金实验室里折腾了三天。
这三天里，沈炼去过两次，每次都被那股混合着硫磺、草药和某种可疑焦糊味的空气给熏出来。副校长倒是乐在其中，蓬头垢面地在各种古籍和仪器间穿梭，嘴里念念有词。
第三天下午，沈炼再去的时候，副校长正趴在地板上，用粉笔画一个极其复杂的法阵。法阵的线条精细到变态，每个节点都摆放着不同的材料：磨成粉末的龙鳞、某种干枯的植物根茎、闪烁着微光的晶体碎屑。
“成了！”副校长猛地抬起头，眼镜滑到鼻尖上，脸上满是油污和兴奋，“理论上成了！”
沈炼看着地上那个直径足有三米的法阵，没说话。
“这是‘溯源之阵’的改良版。”副校长爬起来，拍了拍手上的粉笔灰，“原版需要十七种现在已经绝迹的材料，我替换了其中九种，效果可能会打点折扣，但能用——如果真有‘引子’的话。”
他走到工作台前，拿起几张写得密密麻麻的纸：“原理我简单说一下。龙类的血液或者组织里含有它们的‘存在印记’，就像每个人的dna不同。这个法阵可以放大那种印记，让它在环境中产生共振，然后通过共振的指向性，追踪到相似印记的源头。”
“也就是说，”沈炼接过话，“还是需要目标的血液或者组织。”
“对对对！”副校长点头如捣蒜，“新鲜的当然最好，但如果有足够的量，哪怕是干涸多年的血渍也行——只要里面还有活性因子。不过年代越久，效果越差。超过五十年的基本就没用了。”
沈炼沉默。奥丁出手的次数屈指可数，而且每次都很干净。想要弄到它的血液，除非正面交手——但那正是他想要避免的。先手优势很重要。
“有没有其他办法？”沈炼问，“比如，通过和它接触过的人？”
副校长摸着下巴想了想：“理论上……可以，但很麻烦。如果那个人长期接触过目标龙类，身上可能会沾染微量的‘龙息’。但这种量太少了，法阵很难捕捉到。除非——”
他顿了顿：“除非那个人和龙类有过深刻的羁绊，比如血契，或者被龙类用力量侵蚀过。那样的话，他身上会留下比较清晰的印记。”
沈炼心里一动。
楚天骄。
那个雨夜，奥丁用昆古尼尔刺穿了他的胸膛。如果那支矛真的留下了伤口，那么楚天骄身上应该残留着奥丁的力量痕迹。而楚子航……
“如果找到那样的人，需要他提供什么？”沈炼问。
“血，头发，指甲——任何身体组织都行。”副校长说，“但最好是血液，信息量最完整。”
沈炼点点头：“我明白了。法阵你先准备好，我找到‘引子’再过来。”
“成！”副校长搓着手，“不过说真的，你要找的到底是哪位？能透露点不？我也好有个心理准备。”
沈炼看了他一眼：“一个戴面具的。”
副校长的笑容僵了一下，随即恢复正常，但眼神里多了点什么：“哦……那位啊。那你可得小心点，听说它不太好打交道。”
“我知道。”
离开炼金实验室，沈炼直接去了楚子航的宿舍。
楚子航正在做日常的刀术练习，听到敲门声，收刀开门。他穿着一身黑色的训练服，额头上有些细汗。
“沈炼？”楚子航有些意外。
“有事问你。”沈炼说，“关于你父亲。”
楚子航握着刀柄的手紧了紧，表情没什么变化，但眼神沉了下去。他侧身让沈炼进来，关上门。
宿舍收拾