头顶，他知道，完了。当兵这么多年，他最清楚军心的重要性——项梁就是这支军队的魂，魂没了，再多的人也只是一盘散沙。
他身旁的一个年轻士兵突然“哇”地一声哭了出来，扔掉长枪就往营外跑：“我要回家！我娘还在等着我呢！”赵二柱想去拉他，却被一股更大的人潮裹挟着往前涌。他看到有人被挤倒在地，瞬间就被后面的人踩成了肉泥；有人试图爬上寨墙，却被自己人推了下去，发出一声凄厉的惨叫。
“都给我站住！”赵二柱嘶吼着，拔出腰间的环首刀，朝着天空劈了一刀，“我们是楚军！是江东子弟！将军不在了，我们更该守住营寨……”可他的声音很快就被淹没在更大的混乱里，没人听他的，甚至有人为了抢一条逃生的路，举刀朝他砍了过来。
赵二柱下意识地举刀格挡，“当啷”一声，两刀相撞，火星四溅。他看清了对方的脸——是同营的李三郎，那个昨天还跟他讨教枪法的年轻人，此刻眼睛里满是疯狂的恐惧。“让开！不然我杀了你！”李三郎嘶吼着，再次挥刀砍来。
赵二柱的心像被什么东西揪了一下。他猛地侧身躲开，刀柄重重砸在李三郎的手腕上，夺下了他的刀。“你看看清楚！”赵二柱抓住他的衣领，朝着营外一指，“外面是汉军的壕沟！是匈奴的骑射！你跑出去，死得更快！”
三郎却像没听见一样，只是拼命挣扎，嘴里胡乱喊着：“我不管！我不想死！将军都死了，我们守在这里也是等死！”他的眼泪混着脸上的血污，流得满脸都是，“我爹说过，留得青山在，不怕没柴烧……我要活着回去……”
赵二柱看着他这副模样，突然泄了气。他松开手，任由李三郎跌跌撞撞地跑向营门，心里像被掏空了一块。是啊，谁不想活着呢？可活着，也得有活着的样子。他想起自己出发前，媳妇把刚纳好的鞋垫塞进他怀里，红着眼圈说：“等你回来，咱娃就能叫爹了。”那时候他拍着胸脯保证，一定活着回去。可现在，他连自己能不能活到天亮都不知道。
一阵急促的马蹄声从西边传来，赵二柱抬头一看，只见十几个匈奴骑兵举着火把冲了过来，马背上的弓箭手弯着腰，箭矢像流星一样射向逃跑的楚军士兵。
他看到一个跑得最快的同乡被一箭射穿了小腿，惨叫着摔倒在地，匈奴人却没有上前补刀，只是勒转马头，朝着另一个方向追去——他们果然像传言里说的那样，不杀人，只伤马，专抓活的。
“抓住活的！军师有令，壮劳力赏牛羊！”匈奴人的呼喊声夹杂着汉语，虽然生硬，却像鞭子一样抽在楚军士兵的心上。
赵二柱忽然明白了，他们不是在打仗，是在被当成牲口驱赶。这种认知让他又羞又怒，他捡起地上的长枪，正想冲上去拼个死活，却被身后的人猛地一撞，踉跄着跌向旁边的壕沟。
那壕沟是汉军白天挖的，深约两丈，壁上覆着一层湿泥，滑得根本抓不住。赵二柱眼睁睁看着自己掉下去，心里一片冰凉。他以为会像往常一样，被沟底的尖刺扎穿身体，可落地时却只陷进一片松软的沙土里——汉军果然改造过这里，没有利器，只有让人爬不上去的陷阱。
“救命……谁拉我一把……”赵二柱挣扎着想爬上去，可手脚刚用力，就顺着湿泥滑了下来。他抬头一看，沟沿上挤满了像他一样掉下来的楚军士兵，有人在哭，有人在骂，还有人试图踩着别人的肩膀往上爬，结果被狠狠踹了下去。
“别白费力气了。”旁边一个断了腿的老兵叹了口气，他的甲胄上印着“楚”字，看军衔是个军侯，他不是摔断了腿，而是被，后摔下的兄弟砸的！“这沟挖得邪门，爬不上去的。”
赵二柱认出他是中军帐的亲卫军侯，急忙问道：“军侯，您知道