晨光透过厚重的窗帘缝隙，在地板上投下几道细长的光斑。傅瑾行从一阵浅眠中惊醒，心脏的位置传来一阵尖锐的刺痛，仿佛有根烧红的针狠狠扎了进去，又猛地抽出。这疼痛来得突兀而剧烈，让他瞬间出了一身冷汗，呼吸都停滞了半拍。
他猛地坐起身，手指下意识地攥紧胸前的睡衣布料，指尖因为用力而发白。额角青筋隐隐跳动，太阳穴传来沉闷的胀痛。这不是第一次了，但今天的痛感格外清晰、尖锐，带着一种不祥的、被无形之物攥紧心脏的窒息感。
他闭了闭眼，深吸一口气，试图调动姜晚之前教给他的、那套粗浅的呼吸吐纳法，引导体内那微薄得可怜的气息去缓解心口的绞痛。一丝若有若无的清凉感艰难地凝聚，试图对抗那深入骨髓的阴寒，但杯水车薪，疼痛只是稍微缓和了半分，依旧顽固地盘踞在那里，隐隐搏动。
昨晚几乎没怎么睡。从山村回来后，他调阅档案、分析线索、安排调查，直到凌晨才在姜晚的坚持下回房休息。而姜晚，则在那个临时改造的静室里，对着他的血样和各种仪器、古籍熬了整整一夜。他知道，她那里的进展，恐怕也不乐观。
“爸爸？”门口传来傅星遥带着睡意的、小心翼翼的声音。小家伙不知何时醒了，抱着他的小熊，光着脚丫站在门口，大眼睛里盛满了担忧和害怕，“爸爸，你是不是生病了？你这里……好黑，在乱动……”他指着傅瑾行心口的位置，小脸有些发白。
傅瑾行心头一紧，强压下翻涌的气血和痛楚，扯出一个安抚的笑容，朝儿子伸出手：“爸爸没事，只是有点累了。遥遥怎么起这么早？过来。”
傅星遥快步跑过来，爬上床，小心地依偎进爸爸怀里，小手轻轻放在傅瑾行的心口，小声道：“遥遥给爸爸呼呼，呼呼就不痛了。”他撅起嘴，认认真真地对着那个位置吹气，温热的气息透过薄薄的睡衣布料传来。
孩子纯真的举动，让傅瑾行心头的阴霾和身体的痛楚似乎都消散了些许。他搂紧儿子软软的小身子，低声道：“谢谢遥遥，爸爸好多了。”
然而，傅星遥的下一句话却让他身体微僵。
“爸爸，我昨天晚上，又做那个梦了。”傅星遥的声音带着困惑和一丝惧意，“还是那个黑黑的、有好多房子的地方，好多人在哭……但是这次，遥遥好像离得近了一点，看到……看到有一个高高的台子，上面有红色的、亮亮的东西在流下来……还有一个穿着黑黑长长衣服的人，站在台子旁边，手里拿着一个会发光的、弯弯的东西……”
傅星遥的描述断断续续，但傅瑾行和刚刚走到卧室门口的姜晚，都听出了其中的关键——高高的台子、红色流动的东西（很可能是血）、黑袍人、弯弯的发光的物体（可能是某种法器或刀具）……这梦境，越来越具体了！而且，显然与诅咒的核心仪式有关！
姜晚端着一碗刚刚煎好的、冒着热气和浓重药味的汤药走了进来。她脸色有些苍白，眼下带着淡淡的青影，但眼神依旧清亮锐利。她将药碗放在一边，先上前一步，指尖迅速搭上傅瑾行另一只手的腕脉。
灵力探入，姜晚的眉头越皱越紧。傅瑾行体内的“气”比昨晚更加紊乱，心脉附近盘踞的那股阴寒邪异的力量明显活跃了许多，像是一条逐渐从冬眠中苏醒的毒蛇，开始吐着信子，试探着收紧缠绕的躯体。尤其是心口膻中穴附近，代表生命本源的气息正在被一丝丝地侵蚀、抽离。
“不能再拖了。”姜晚收回手，语气是从未有过的凝重。她看向傅瑾行，直截了当，“你体内的诅咒正在加速激活，比我们预想的还要快。今天，你哪里都不能去，包括居士林。你必须留在这里，接受一次彻底的压制和稳固，否则，下一次发作，可能就不只是剧痛这