边境村落边缘的石砌小屋，在白昼的天光下，褪去了昨夜笼罩在它身上的、最后一丝属于“绝地逃亡”的惊悸与仓皇，显露出一种近乎固执的、与世隔绝的沉静与破败。低矮，敦实，墙皮剥落，露出里面颜色深暗、带着水渍痕迹的原始石块。小小的窗户用木板胡乱钉死，只留下几道狭窄的、透不进多少光线的缝隙。屋顶的茅草和木板年久失修，有些地方已经凹陷，但在清晨清冽的阳光下，却奇异地给人一种“坚固”、“可靠”的错觉——至少，它拥有完整的墙壁和屋顶，能将内部与外界那依然充满未知危险的世界，暂时地、物理地隔离开来。
屋内，是另一个被时间、灰尘和某个早已离去之人的先见之明共同尘封的微型世界。空气依旧凝滞，带着浓烈的、混合了霉味、陈年灰尘、旧书籍、兽皮、药水、柴火烟气和新鲜血腥与消毒水气味的复杂气息，但经过一夜燃烧的壁炉（火已调小，只留下微红的余烬）的烘烤，以及shirley杨简单清理后打开的、靠近屋顶的一个隐蔽气窗（同样用木板巧妙伪装）的微弱通风，那股令人窒息的陈腐感已减弱了许多，代之以一种……属于“室内”的、相对稳定、甚至带着一丝奇异“生活”气息的氛围。
光线昏暗，但足够视物。几缕极其吝啬的、淡金色的晨光，如同探询的手指，小心翼翼地从木板窗缝和气窗边缘挤入，在布满灰尘的空气里勾勒出几道斜斜的、缓慢移动的光柱，光柱中无数微小的尘埃无声地飞舞、旋转。壁炉余烬的红光，则在另一侧投下一片温暖的、跃动的光影，与天光形成微妙的冷暖对比，共同照亮了这个不足二十平米的、分为里外两间的狭小空间。
外间堆放的破烂家具和农具已被shirley杨和泥鳅费力地挪到了角落，清理出一块相对整洁的区域。地上铺着从床下暗格里找到的、虽然陈旧但厚实干燥的羊毛毡子。暗格里那些码放整齐的铁皮盒子——药品、食物、工具——此刻都敞开着，摆放在羊毛毡子旁边，如同一个简陋却无比珍贵的战地救护站，无声地宣示着这里与其他任何“藏身之处”的本质不同。它不是简单的避难所，而是一个经过精心准备、配备了维持生命和进行基本救治所需关键物资的、真正的“安全屋”。是某个早已预见风险、并为可能到来的“迷途者”留下最后庇护与希望的人，在时光深处埋下的伏笔。
此刻，这伏笔的中心，是躺在里间那张铺着厚厚干草、又垫上了从暗格找到的干净旧毯子的破木床上的王胖子。
经过昨夜几乎通宵达旦的、在相对充足药品和工具支持下的全力救治，王胖子的状态，出现了自从他重伤以来，第一次真正意义上的、稳定的、可观察到的积极变化。
他依旧昏迷不醒，但那种深不见底、毫无生气的死寂感已经大大减弱。脸色虽然依旧苍白，却不再是那种骇人的、泛着死气的青灰，而是恢复了些许属于“活人”的、虚弱的蜡黄。干裂的嘴唇被shirley杨用浸湿的纱布小心滋润过，虽然依旧毫无血色，但不再有干涸的血痂。最令人心安的，是他胸口的起伏。呼吸变得平稳、深沉了许多，虽然依旧带着伤病之人特有的沉重和湿罗音，但节奏规律，每一次吸气都带着明确的力量感，每一次呼气也不再是那种随时会断掉的微弱。偶尔，他会在无意识的沉睡中，发出一两声含糊的、却不再充满极致痛苦的呻吟，或者眉头会因为梦中的什么而微微蹙起，眼皮下的眼球也会快速地转动几下——这些都是大脑仍在活跃、身体仍在与伤病抗争、生命力正在缓慢回归的迹象。
而他那条曾经触目惊心、散发着死亡恶臭的伤腿，此刻被专业地重新包扎过。厚厚的、洁白的（相对而言）灭菌纱布，从大腿中段一直缠绕到脚踝，包裹得严密而整齐，松紧适度，既能固定，又不敢影响远端循环。纱布上只有