“瘴鬼林”边缘，晨雾尚未完全散去，在林间低洼处凝聚成一团团乳白色的、缓缓流动的棉絮。光线透过稀薄的雾气，在林地上投下斑驳陆离、不断变幻的光影，使得本就复杂的地形更添了几分迷幻与不确定。空气中，那股甜腻中带着腥气的毒瘴气味淡了许多，但被晨露打湿的腐殖质、泥土和植物混合的气息，却更加浓郁扑鼻。
王胖子靠在一棵需要两人合抱的老树背后，龇牙咧嘴地处理着自己那条伤腿。阿木留下的药粉效果不错，血早已止住，但伤口周围的皮肉依旧红肿发烫，每动一下都牵扯着神经，疼得他直抽凉气。他额头上布满了细密的汗珠，不知是疼的，还是紧张的。他一边用牙齿配合着单手，将绷带重新扎紧，一边用那只没受伤的耳朵，努力捕捉着周围的一切声响。
风声掠过树梢的沙沙声，远处偶尔传来的、不知名鸟雀的短促啼鸣，露珠从叶片滑落的滴答声，以及……自己那因为疼痛和紧张而略显粗重的呼吸和心跳。
太静了。静得让人心里发毛。
阿木离开已经有一阵子了。按照约定，他先去前方布置几个“礼物”，然后会绕回来，和王胖子一起，正式开始他们这场“诱饵大戏”。王胖子不知道阿木具体去干什么了，但他信任那个沉默寡言的少年猎手。既然阿木说能“把水搅浑”，那就一定能。
只是，这等待的滋味，实在不好受。脑子里不受控制地闪过各种糟糕的念头：杨参谋和老胡走到哪儿了？那条什么“断龙峡”的鬼栈道，真能过去吗？阿木会不会遇到危险？那些“方舟”的龟孙子，到底有没有被引过来？还是说，他们已经识破了分兵之计，直接去追杨参谋他们了？
“他奶奶的……胡思乱想个屁！”王胖子低声骂了自己一句，用力晃了晃脑袋，试图把这些杂念甩出去。他王凯旋什么时候变得这么婆婆妈妈、瞻前顾后了？既然选了当诱饵，那就得把这诱饵当得像模像样，把那帮孙子的注意力牢牢吸过来！胖爷我别的本事没有，捣蛋、惹事、当靶子，那可是专业级别的！
想到这儿，他心头那股因为伤痛和未知而生的烦躁与忐忑，竟奇异地平复了一些，取而代之的是一种破罐子破摔、甚至带着点恶作剧般的狠劲。他检查了一下腰间别着的那把缴获的手枪，弹匣是满的，保险开着。又掂了掂手里那根充当拐杖的粗树枝，分量十足，抡起来砸人脑袋，保管开花。
就在这时，左侧前方不远处的灌木丛，传来几声极其轻微、却富有节奏的、类似某种山雀求偶般的短促鸣叫。三短一长，重复两次。
是阿木！他们约定的暗号！
王胖子精神一振，也学着那声音，回了两声一长一短。很快，阿木那瘦削灵巧的身影，如同鬼魅般从一丛茂密的蕨类植物后闪出，悄无声息地滑到王胖子身边。他脸上、手上也新添了几道细小的刮痕，但眼神明亮，呼吸平稳，显然刚才的“准备工作”进行得还算顺利。
“怎么样？搞定了？”王胖子压低声音问。
阿木点点头，声音压得更低，语速却很快：“前面大概两百步，有个小水潭，水潭边的泥地很软，我留了几个脚印，很新鲜，朝着西北方向，就是杨小姐他们相反的方向。还在旁边故意折断了几根树枝，掉了一件……”他顿了顿，从怀里掏出一小块深色的、看起来像是从衣服上撕下来的布条，上面隐约有深色污渍，“用猪血泡过的，味道很大。猎犬肯定喜欢。”
王胖子眼睛一亮：“好小子！干得漂亮！那咱们现在？”
“闹出点动静，把他们引过来。”阿木眼中闪过一丝与他年龄不符的冷冽，“但不能太大，不然他们可能怀疑是陷阱。跟我来。”
阿木带着王胖子，开始沿着一条并非直