，沙盘另一侧，修长的手指，轻轻划过代表长江的蓝色丝带。
最终落在“江陵”二字之上，“叔父所虑，自是老成谋国。然则，”
“侄儿以为，眼下于我桓氏，于荆州，最大的危机，并非远在西陲的匈人。”
“哦？”桓冲眉头紧锁，“愿闻其详。”
“危机在于，”桓玄的声音压低，却带着金石之音，“在于我荆州自身！”
“叔父请看，北有慕容恪虎视眈眈，其麾下燕军乃百战精锐，随时可能南下。”
“东有冉魏，兵锋随时相向，北府旧将未必与我同心。”
“南有南越国态度不明，需分兵镇抚。”
我荆州看似带甲十万，实则四面受敌，如履薄冰！”
他停顿了一下，让话语的重量，充分沉淀，然后才继续道。
“值此危局，荆州需要一个，什么样的主人？”
“是一个能稳守基业、与各方周旋的守成之主？”
他微微摇头，目光灼灼地盯着桓冲，“不！”
“需要一个，能锐意进取、能于乱世中劈波斩浪。”
“能带领桓氏和荆州，抓住这千载难逢之机，更上一层楼的雄主！”
“雄主”二字，他咬得极重，如同战鼓擂响在桓冲心头。
桓冲脸色微变：“敬道，你此言何意？难道我……”
“叔父勿怪侄儿直言。”桓玄打断了他，语气依旧恭敬，但话语却犀利如刀。
“叔父秉政以来，荆州固然安稳，然则，可曾拓土一寸？”
“可曾压服，那些清流名士，对我桓氏的鄙夷？”
“可曾让慕容恪、让冉闵真正忌惮，不敢轻易犯我疆界？”
一连串的反问，如同重锤，敲打着桓冲，最敏感脆弱的神经。
他张了张嘴，却发现自己无言以对，这些，正是他日夜忧思，却无力改变的困境。
“如今，天变已至！”桓玄的手臂，猛地一挥。
手指向西方，仿佛要穿透墙壁，直抵那遥远的战场，
“匈人东来，慕容恪与冉闵在江北血战，天下强虏皆被牵制！”
“此乃我荆州千载难逢之机！若能把握，西可图巴蜀，北可争中原，东可制建康！”
“若仍固步自封，瞻前顾后，待北方尘埃落定。”
“无论胜者是慕容恪还是冉闵，或是那匈人阿提拉，下一个兵锋所指，必是我荆州！”
“届时，我桓氏基业，覆巢之下，安有完卵？” 书房内，陷入死一般的寂静。
只有灯花，偶尔爆开的噼啪声，以及窗外愈发清晰的江水呜咽。
桓冲的脸色，由红转白，再由白转青。
他怔怔地，看着沙盘上，那纵横交错的势力标记。
又看向眼前这个，锋芒毕露、气势逼人的侄儿。
他不得不承认，桓玄所言，虽残酷，却是血淋淋的现实。
他守不住，也玩不转，这盘越来越凶险的棋了。
桓氏的未来，或许真的需要，这样一把更锋利、更无情的剑来开辟。
良久，桓冲仿佛被抽干了，所有力气，颓然坐倒在胡床上，声音沙哑疲惫。
“……你说得对，或许……是我老了，胆气已衰，这荆州的担子，太重了……”
他抬起头，目光复杂地看着桓玄，像是终于下定了，某种决心。
“敬道，桓氏的将来，荆州的将来……就托付给你了。”
桓玄闻言，脸上并无狂喜之色，只是深深一揖，语气沉静如水。
“侄儿，必不负叔父所托，不负桓氏列祖列宗之望。”
这一刻，江陵城的权柄，在无声无息中，开始了它宿命般的转移。
窗外的长江依旧奔流，只是那水声听在桓玄耳中，已成了他即将乘风破浪的战歌。
数日后，都督府正堂，荆襄地区的文武要员，