长安城，这座历经沧桑的，十三朝古都。
在苻坚与王猛的治理下，刚刚从战乱的创伤中，恢复了几分元气。
夜色下的未央宫，灯火通明，却透着一股，山雨欲来前的压抑宁静。
时近子时，宫门早已下钥，除了巡夜禁军规律性的脚步声和几声犬吠，万籁俱寂。
然而，一阵急促如擂鼓般的马蹄声，由远及近，疯狂地敲碎了这片宁静。
马蹄声自西而来，沿着朱雀大街，不顾一切地冲向皇城！
“八百里加急！凉州军报！让开！快让开！”
骑士的嘶吼声，在寂静的夜里，显得格外凄厉，他浑身浴血，甲胄破损。
背后的赤色翎羽，在风中狂乱地抖动，座下战马口吐白沫，显然已到了极限。
宫门守将，认得这种级别的信使，不敢有丝毫怠慢。
一边下令开启侧门，一边立刻派人飞报内廷。
消息如同投入平静湖面的巨石，瞬间在层层宫阙中，激起惊涛骇浪。
首先被惊动的，是值宿的中书监权翼。
他披衣起身，接过那封被汗水、血水浸透，几乎捏不住的军报卷轴。
只看了一眼，封泥上的印记和军报开头几个字，他的脸色就“唰”地一下变得惨白。
“快！即刻禀报陛下！敲景阳钟！”权翼的声音，带着无法抑制的颤抖。
自己则紧紧攥着军报，几乎是踉跄着，向苻坚的寝宫奔去。
“当——！”低沉而急促的景阳钟声，在未央宫上空骤然响起，一连九响！
这是唯有社稷危亡、强敌破边时，才会敲响的警钟！
上一次它响起，还是苻生暴虐、苻坚准备政变之时。
钟声如同无形的波纹，瞬间传遍了，整个长安城。
无数沉睡中的，公卿百官被惊醒，惊疑不定地披衣起身。
望向皇宫方向，心中充满了，不祥的预感。
坊市间的狗吠得更凶了，连带着婴孩的啼哭声，也此起彼伏地响起。
一种莫名的恐慌，开始在城市中蔓延。
苻坚本就勤政，常常批阅奏章至深夜，此刻刚刚歇下不久。
钟声传入寝宫，他猛地从榻上坐起，眼中睡意全无，只剩下帝王的警觉。
“何事鸣钟？！”他沉声问道，声音中带着不容置疑的威严。
贴身宦官，连滚爬爬地进来，脸色惶恐。
“陛下，是……是权中书，持八百里加急军报求见，言……凉州剧变！”
“凉州？”苻坚心中一沉，瞬间想到了，西边那些不安分的羌胡和割据势力。
但何种剧变需要敲响景阳钟？他不敢怠慢，立刻起身，“更衣！宣权翼即刻入见！”
“同时传令，召丞相王猛、阳平公苻融、左仆射梁楞、右仆射王堕。”
“卫大将军苻菁、龙骧将军姚苌，所有三品以上官员即刻入宫，于太极殿议事！”
片刻之后，权翼几乎是，扑进了苻坚的寝宫外殿。
他顾不上礼仪，将手中军报高高举起：“陛下！祸事了！”
“西陲……西陲有不知名，强胡大举入侵！凉州……凉州危在旦夕！”
苻坚一把夺过军报，就着烛火迅速展开。
越看，他的脸色越是阴沉，捏着绢帛的手指，因为用力而指节发白。
军报是凉州刺史张瓘的亲笔，字迹潦草，显然是在极度仓促和惊恐下写就。
上面详细描述了，“匈人”的突然出现。
其军队的怪异装束、恐怖的战斗力、酷烈的屠城手段。
以及赤泉等七处戍堡的迅速陷落，以及姑臧被重重围困的绝望处境。
“……其众如狼似虎，来去如风，弓矢之利，甲械之精，闻所未闻……”
“更有妖火，遇水愈炽，攻坚如腐，臣虽竭尽全力，然姑臧孤城，恐难久