“非遗是乡村的文化胎记，丢了它，乡村就丢了魂。”他在文旅部门和非遗保护中心的支持下，修缮了村里的老祠堂，将其改造成非遗工坊，邀请非遗传承人驻场教学，既保护传承技艺，又通过文创开发让非遗“活”起来、“火”起来。
“传承人驻场”守护技艺根脉。工坊邀请了5位本地非遗传承人长期驻场，其中最年长的周奶奶已78岁，剪纸技艺传了三代。传承人每天在工坊展示技艺、带徒传艺，村民可以免费学习：想学剪纸的，周奶奶会从最基础的“回字纹”教起；想学制竹编的，叶大爷会手把手教如何选竹、剖篾、起底；想学采茶戏的，老艺人会逐句教唱、逐段教身段。目前已有20多位村民正式拜师，最小的徒弟才12岁。“周奶奶教我剪纸时总说‘心要静，手要稳’，现在我能剪出复杂的‘八仙过海’了。”16岁的学徒小叶说，传承人让古老技艺有了延续的可能。
“沉浸式体验”拉近与非遗的距离。工坊面向游客和研学团队推出“非遗体验课”，让更多人感受非遗的魅力。游客可以在传承人指导下，亲手剪一幅简单的窗花、编一个竹制小挂件、学唱一段采茶戏选段，体验结束后还能将作品带回家。为了让体验更生动，工坊还复原了传统节庆场景：春节前教剪春联，端午时教编粽篮，中秋时排演采茶戏里的“赏月”片段。“带孩子来体验竹编，他编了个小竹篓，回来后总说‘原来爷爷用的竹篮是这么做的’，对传统文化一下子有了兴趣。”一位游客说，体验让非遗不再遥远。
“文创产品开发”让非遗走进生活。工坊不满足于技艺展示，更注重将非遗元素融入现代生活，开发了系列文创产品：剪纸图案被印在笔记本、丝巾、茶杯上，传统纹样有了新载体；竹编技艺升级成灯罩、收纳盒、装饰品，实用又美观；采茶戏的唱词被改编成民谣，配上现代编曲，在短视频平台广为传播。这些产品通过电商平台和景区售卖，深受年轻人喜爱。“我买了一个剪纸纹样的保温杯，同事们都问在哪买的，说既有文化味又实用。”一位购买者说，文创让非遗有了“当代感”。
“节庆活化”让非遗回归生活场景。工坊将非遗技艺与传统节庆深度融合，让非遗在生活中自然传承：春节时，组织村民剪窗花、写春联，举办“剪纸作品展”；端午时，大家一起编粽篮、包粽子，采茶戏班表演“端午祈福”片段；中秋时，开展“竹编灯笼diy”活动，晚上提着灯笼逛中秋庙会。这些活动让村民在参与中感受非遗的价值，也让非遗成为节庆不可或缺的一部分。“现在过年没剪纸总觉得少点啥，孩子们也跟着我们一起剪，这才是过年的味道。”周奶奶说，节庆让非遗有了扎根的土壤。
“校园传承”培育年轻传承人。工坊与村里的中小学合作，开展“非遗进校园”活动：每周安排传承人到学校上一堂非遗课，教学生剪纸、唱采茶戏；成立“非遗兴趣小组”，放学后在工坊开展活动；组织学生采访传承人，记录技艺故事。这些活动让孩子们从小接触非遗、热爱非遗，为非遗传承储备年轻力量。“我在兴趣小组学了两年采茶戏，现在能上台表演了，将来想当采茶戏传承人。”10岁的小学生叶小芳说，校园传承让她找到了热爱的方向。
非遗工坊的建设，让乡村的“文化记忆”得以延续。工坊成立两年来，培养了30多名非遗爱好者，开发文创产品50多种，年销售额达80万元；剪纸、竹编、采茶戏被列入市级非物质文化遗产名录；村里的节庆活动因非遗而更热闹，村民的文化自豪感明显增强。“没想到老祖宗传下来的手艺能这么‘火’，不仅能赚钱，更让我们觉得自己的文化了不起。”叶大爷说，非遗工坊让他们找回了文化自信。
“非遗是活着的历史，工坊是传承的桥梁。”叶东虓在非遗工坊揭牌仪式