三献大礼毕，坛场的气氛愈发肃穆。叶法善立于天坛中央，解下腰间的“雷令令牌”，往坛面一拍，令牌与青石相击，发出“当”的一声闷响，如惊雷落地。
“行步罡踏斗仪！”他高喝一声，声音中带着内力，震得坛下铜铃齐鸣。五十位道士迅速列成“八卦阵”，每人手持一面“八卦旗”，按乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑方位站立，旗面在风中猎猎作响。
叶法善先诵《步罡踏斗咒》，咒声朗朗，穿透云层：
“北斗七星，七元辅弼。
斡旋造化，统摄阴阳。
吾今步斗，蹑罡履纪。
上应天象，下合地理。
邪魔尽灭，正道昌炽。
急急如律令！”
诵毕，他足踏“九宫步”：从“坎一”起步，依次踏“坤二”“震三”“巽四”“中五”“乾六”“兑七”“艮八”“离九”，每踏一宫，便以剑尖在坛面虚画该宫卦象。他的步法看似缓慢，实则暗藏玄机，每一步的距离都丝毫不差——这是他按《道法会元》“九宫尺寸图”反复练习的结果，一步对应“一寸三分”，合“天地人三才”之数。
踏至“中五”宫时，他忽然转身，手掐“斗姆诀”（拇指掐无名指根，其余四指蜷曲如斗），诵《斗姆咒》：
“斗姆元君，紫光蔚蔚。
周行九宸，统御万灵。
为吾关奏，上达天庭。
愿垂圣泽，普济群生。”
咒声未落，他忽然将七星剑指向天空，剑鞘上的七颗夜明珠同时亮起——原是他提前在珠内嵌入了磷粉，遇手温便会发光。百官见状，无不惊呼，连太宗都微微前倾身体，目光紧紧盯着坛上。
踏完九宫，叶法善开始“踏斗”。他按“北斗七星”方位，足尖点坛面：先踏“天枢”，再踏“天璇”“天玑”“天权”“玉衡”“开阳”“摇光”，每踏一星，便念该星名号：“天枢星君，助吾通神！天璇星君，护吾坛场”念到“摇光”时，他忽然纵身一跃，在空中划出一道弧线，落地时正好踏在“紫微垣”方位（坛面预先刻好的星图），动作行云流水，如仙人踏星。
此时，风忽然变大，二十八宿幡剧烈摆动，铜铃声密集如雨点。叶法善知道，这是气象变化的征兆——他昨日观云图，算定今日辰时会有云气汇聚，此刻正好借势。他取出“法水”（用桃木枝、艾叶、菖蒲煮制的水），含在口中，对着天空一喷，同时诵《喷云咒》：
“吾水非凡水，一点落云端。
化作甘霖雨，普润万邦安。
急急如律令！”
水雾喷出，在阳光下折射出七彩光晕。恰在此时，坛场上空忽然风起云涌，原本分散的云絮迅速汇聚，形成一团巨大的五彩祥云，赤、橙、黄、绿、紫五色交织，如一块巨大的锦缎覆盖在坛场上空，经久不散。
“祥瑞！是祥瑞啊！”坛下忽然爆发出欢呼声，百官纷纷跪倒，对着祥云叩拜。太宗站起身，龙袍在风中舒展，他望着祥云，又看向坛上的叶法善，朗声道：“道长真通神也！”
叶法善心中了然——这不过是巧合，却面上不动声色，对着太宗躬身行礼，声音传遍坛场：“陛下此言差矣。《道德经》有云：‘天道无亲，常与善人。’此乃陛下仁心感天，轻徭薄赋，与民休息，方有祥云应景，非贫道之功。”
他顿了顿，提高声音：“臣请陛下率百官，共拜祥云，谢天垂佑！”
太宗欣然应允，率百官对着祥云行三跪九叩大礼。叶法善则趁此时机，悄悄对王道宗使了个眼色。袁天罡会意，取出“镇坛符”，贴在天坛四角——符上用朱砂画着“五岳真形图”，能稳定坛场气场，实则是怕风大掀翻幡旗。
祥云停留了约一炷香时间，才缓缓散去。叶法善知道