头撞死在十字庙门口，让你们的‘主’看看，这到底是考验还是催命！”
“对！我家男人被你们说中了‘血光煞’，骗走了新买的耕牛！”一个穿蓝布衫的妇人挤上前，她的布衫袖口磨破了边，露出里面打了补丁的里子。她手里还攥着半截被撕烂的“赎罪符”，符纸边缘焦黑，显然是被火燎过的，“你们说只要把牛献给圣所，我男人就能躲过灾祸，结果牛没了，他气得一病不起，躺了半个月，你们倒好，拿着牛去镇上换了酒肉，我亲眼看见你们在后院喝酒划拳，骨头扔了一地！”
“还有我儿子！”人群里响起个苍老的声音，像被风刮过的枯树枝。是李木匠，他拄着根枣木拐杖，拐杖头上包着块铁皮，是他自己敲上去的。他瘸着腿往前挪了两步，每一步都让拐杖在地上划出刺耳的声响，浑浊的眼睛里含着泪，泪珠在眼角打转，却倔强地没掉下来，“他们说我儿是‘天选之子’，生辰八字合得上圣所的灵气，要带去长安见主，将来能当大官。结果呢？我前天在柴房后墙根看到他了！人瘦得只剩一把骨头，穿着件露胳膊的破衣裳，见了我就发抖，话都说不囫囵，只会啊啊地叫！你们到底对他做了什么？是不是灌了什么药？你们把我好好的儿子还给我！”
李木匠越说越激动，最后几乎是嘶吼出来的，他举起拐杖就要往前冲，被身边的村民死死拉住。“木匠叔，别冲动！”一个后生劝道，“有叶道长在，肯定能让他们还个公道！”
愤怒的声浪像潮水般涌来，一波高过一波，村民们的咒骂声、控诉声几乎要掀翻庙顶。有几个性子急的，已经抄起家伙要往前冲，赵老四媳妇攥着石头的手都在抖，指节泛白，眼看就要扔出去，被叶法善抬手拦住了。
“稍安勿躁。”叶法善的声音平静却有力量，像一汪深潭，“咱们今天是来讨公道的，不是来拼命的。等把他们的罪证摆出来，让官府判他们的刑，比动手解气多了。”
马执事看着群情激愤的村民，又瞥了眼叶法善手里那柄泛着金光的桃木剑，剑身上的刻痕在晨光下清晰可见，每一道都像是冲着他来的。他额头上渗出细密的冷汗，顺着脸颊往下流，滴在黑袍上，晕开一小片深色的印记。他知道，自己苦心经营的一切怕是要完了——信徒跑了，财物被搜了，连养煞阵的煞气都快散了，就像个被戳破的气球，只剩下空壳子。
可一想到阿罗憾长老临行前的嘱咐，马执事的后背就一阵发凉。那天长老穿着镶金边的黑袍，坐在虎皮椅上，手指敲着扶手，声音平淡却带着不容置疑的威严：“柳林镇的煞气是打开长安通道的钥匙，那池血煞要是成了，就能顺着渭水往帝都蔓延，到时候教中大业可成。你要是办砸了，丢了阵眼，就提头来见我，别指望我会给你收尸。”
长老的话像条毒蛇，缠得他喘不过气。他骨子里的疯狂突然压过了恐惧，像被逼到悬崖边的野兽，明知跳下去是死，也要回头咬一口。
“主说，不信者当诛！”马执事突然扯开嗓子嘶吼，声音尖利得像刮锅，震得人耳朵疼，“死士何在？！”
他的吼声在院子里回荡，带着一股破釜沉舟的狠劲。话音刚落，后院两侧的厢房里突然传来“哐当”的声响，像是有人踹开了门板。两道黑影从里面窜了出来，速度快得像离弦的箭，他们穿着纯黑的紧身衣，衣料紧贴着身体，勾勒出结实的肌肉线条，脸上蒙着黑布，只露出一双眼睛，那眼睛里没有丝毫感情，像两口深不见底的古井，透着股死气。
他们手里握着两柄短刀，刀身狭长，泛着青黑色的光，刀刃上没有反光，像是吸走了所有的光亮。刀柄缠着黑色的布条，布条上沾着暗红色的印记，不知是血还是别的什么。两人落地时悄无声息，脚尖点地的瞬间，青石板上竟凝结出一层薄霜，寒气顺着地面蔓延