他运起真气，眯眼细看。正午的日头本该炽烈，可那土坑周围却像罩着层灰雾，阳光落在上面竟泛着青黑，连空气都透着股刺骨的寒意。更诡异的是，坑底隐隐有黑气往上冒，丝丝缕缕缠着那些散落的财物，像在吸食什么。
“是养煞阵。”叶法善心头一沉。这阵法他在《道门异闻录》里见过，以阴地为基，用活人财物做引，能聚四方煞气，等煞气养到极致，便能操控人的心智——难怪张大户、王铁匠会变得那般糊涂。
“他们在坑里埋了什么？”小娃拽了拽他的衣角，声音发颤。
叶法善没说话，从药篓里取出艾草，揉碎了往小娃手里塞：“捏紧了，别松手。”他自己则捏了把朱砂，悄悄往草棚方向挪去。
草棚里的黑袍人正喝到兴头上，一个络腮胡拍着桌子笑：“还是马执事有手段，张大户那老东西，不仅献了房子，连他婆娘的镯子都主动交上来了，说是‘求圣主宽恕’。”
另一个尖嗓子接话：“那镯子可是足金的！等庙盖好，咱们把这些破烂运去黑石岗，换的钱够弟兄们快活半年！”
“小声点！”第三个黑袍人警惕地往四周看了看，“别忘了阿罗憾长老的规矩，谁敢私吞，剁碎了喂狼！”
络腮胡撇撇嘴：“知道知道，不就是献给‘主’吗？这‘主’到底长啥样，老子可从没见过，只知道它要的金银越来越多。”
叶法善听得心头火起。黑石岗是沙州十字教的老巢，看来这些财物最终都要运去那里。而他们口中的“主”，怕根本不是什么神明，而是阿罗憾豢养的邪祟！
就在这时，土坑那边忽然传来“咚”的一声闷响，像是有什么重物被扔进了坑底。草棚里的黑袍人立刻站了起来，络腮胡喊道：“马执事来了！快把酒收起来！”
叶法善连忙拽着小娃躲进坟堆后面。只见马执事穿着那件绣银线十字的黑袍，正指挥两个黑袍人往坑里扔东西——那是个半大的木箱，箱盖没盖严，露出里面的东西：竟是些小孩子的衣物！
“快扔！”马执事厉声催促，“这坑得用‘童男童女的气’镇着，不然煞气聚不住！”
黑袍人不敢怠慢，把木箱扔进坑底，又往上面盖土。土落在箱上的声音闷得让人发慌，像砸在人心上。
小娃吓得捂住嘴，眼里滚出泪来。叶法善的手死死攥着桃木剑，指节泛白——这些畜生，竟连孩子的东西都不放过！
马执事盯着土坑看了半晌，忽然从怀里掏出个黑布包，打开一看，里面是枚锈迹斑斑的铜十字架，上面还沾着暗红色的痕迹，像干涸的血。他小心翼翼地把十字架埋在坑中央，嘴里念念有词，念的却不是十字教的祷词，而是些晦涩的音节，听得人头皮发麻。
随着他的念诵，坑底的黑气忽然翻涌起来，像煮沸的墨汁，瞬间缠上了那枚铜十字架。马执事脸上露出满意的笑，那笑容比哭还难看：“成了！再有三日，这阵就能成，到时候整个柳林镇的人，都得乖乖给圣主‘奉献’！”
叶法善再也按捺不住，正想冲出去，却被小娃死死拉住。小娃指着草棚后面，眼里满是惊恐——那里不知何时站了个黄发碧眼的洋人，正阴恻恻地盯着这边，不是阿罗憾是谁！
阿罗憾显然早就来了，只是一直躲在暗处。他拍了拍马执事的肩膀，用生硬的汉语说：“做得好。但别忘了，柳林镇只是开始，等煞气养足，还要往东边去。”
马执事立刻点头哈腰：“长老放心，属下明白！”
阿罗憾没再多说，转身消失在坟地深处，黑袍扫过坟头的野草，带起片枯黄的叶。
叶法善的心沉到了谷底。原来他们的目标不止柳林镇，是想借着这养煞阵，把邪术往东边蔓延！他必须尽快破了这阵，否则后果不堪设想。
风忽然