的步法，当时只觉得玄妙，如今听玄阳子一讲，才知每一步都暗合星象，每一脚都连着天地之气，其中竟有这么多门道。
“师父，这步法与星象运行有关？”
“当然。”玄阳子指着天上的北斗，此时晨雾已散，七星清晰可见，斗柄正指向东方，“此刻是辰时，斗柄指东，属木，踏罡时便要让气息与东方木气相应，舒展如草木生长；若是亥时，斗柄指北，属水，气息便要随北方水气沉降，深沉如渊。你看这罡毯上的‘天枢’位，对应贪狼星，主‘生’，踏此时要吸气如萌芽破土，让真气从丹田升起；‘摇光’位对应破军星，主‘破’，踏此时要呼气如利剑出鞘，让真气从指尖迸发——星有性情，步有虚实，气有沉浮，这才是步罡的精髓。”
他边说边演示，踏“天枢”时，双臂缓缓抬起，指尖微微颤动，仿佛真有嫩芽从指尖钻出，带着湿润的生机；踏“摇光”时，手腕猛地一沉，身形微侧，仿佛有锐器从腰间劈出，带起的气流竟将地上的一片枯叶卷得飞了起来，直直朝着院外飞去。
叶法善看得心头微动，这哪里是简单的步法，分明是将星辰的特性、五行的生克、真气的流转，全融入了肢体与呼吸之间。就像师父说的，这是“借天之力”，把自己变成天地的一部分，借北斗的锋芒，来斩世间的邪祟。
“步罡的要诀，在于‘合’。”玄阳子走下罡毯，拿起旁边的竹耙，轻轻拨动晒架上的草药，“与星位合，脚不能踏错分毫；与时辰合，气不能逆了时节；与自身气息合，步不能乱了呼吸。就像这北斗，七星相连成斗，步法也得连贯成势，一步错，步步错，星力自然引不来，反而会伤了自身气血。”
叶法善点头，目光再次落在罡毯上的星图，心中已跃跃欲试。他试着在脑海里模拟步法，左足天枢，右足天璇，再移天玑……刚想到第三步，就觉得气息有些滞涩，果然如师父所说，一步错，后面便全乱了。
玄阳子见他神情，便知他心思，却摆手道：“不急。欲学踏斗，先练禹步。这是踏罡的根，根不牢，星位踏得再准也没用。”
说着，他走到罡毯旁的空地上，教了叶法善一套看似简单的步伐：左足上前半步，足尖点地，如蜻蜓点水；右足跟上，踏在左足侧后方，两足尖相距三寸，形成一个“丁”字；接着右足上前半步，左足跟上踏在右足侧后方，同样成“丁”字；如此反复，左右交替，像在地上画着一个个小“丁”。
看似简单，却有严苛的讲究——每步的距离必须一致，不差分毫；左足动时吸气，气沉丹田，如闻花吐纳；右足动时呼气，气贯指尖，如吹烛散烟；一步一息，一息一步，呼吸与步法必须严丝合缝，差一点便算错。
“这禹步，传说是大禹治水时所创。”玄阳子边示范边说，他的步法不快，却稳如磐石，每一步落下，青石板上都留下一个浅浅的印痕，“当年大禹走遍九州，勘山川脉络，感天地灵气，创此步法，能勘地利、通鬼神、避水患。你别瞧它简单，练好了，脚下自有乾坤——气与步合，步与意合，意与天地合，到那时再踏星位，才能引动真正的罡气。”
叶法善依言在空地上练习，起初总在呼吸上出错。要么是左足已踏出，气还没吸满，憋得胸口发闷；要么是气吸足了，脚却像被钉在地上，抬不起来；好不容易协调了呼吸与脚步，走了没几步，又忘了“丁”字的间距，要么踩得太近，要么分得太开，步法顿时乱了套。
玄阳子也不催，只在一旁的竹椅上坐下，慢悠悠地整理着刚采的草药，将黄芩、黄连、黄柏分门别类。偶尔见叶法善步伐乱了，气息变得粗重，便淡淡提醒一句：“气沉丹田，别急着抬脚。步是船，气是水，水稳了，船才能行得远。”
叶法善听了，便停下来调整呼吸，将真