……“门”
还有，刚刚那一击，混合了自身“死寂”与“余烬”冰冷力量的感觉……仿佛触及了某种更深层次的、关于“终结”与“寂灭”区别的法则……
她隐隐有种感觉，自己对“死之钥”力量的理解和运用，似乎打开了一扇新的、极其狭窄的门缝。
“滴答……”
一声极其轻微、却异常清晰的水滴声，在这寂静的水下廊道中响起。
不是普通的水滴，那声音……带着一种奇特的粘稠感，仿佛滴落的是某种……胶质或油脂？
小影和厉惊寒同时警觉！
声音来自前方廊道的拐角处。
小影立刻停下，将厉惊寒和背上的疤眉队长轻轻放到相对安全的墙边，自己则握紧能量手枪，战术目镜调整到热能探测和运动感应模式，小心翼翼地向前摸去。
厉惊寒背靠冰冷的石壁，强打精神，也将所剩无几的感知力投向拐角方向。
小影慢慢探出头。
拐角之后，廊道继续延伸，但在前方大约二十米处，左侧的石壁……塌陷了。
不是自然坍塌，更像是被某种巨大的力量，从外部……暴力撕开！形成了一个不规则的、通往黑暗深处的破口。破口边缘参差不齐，残留着焦黑的灼烧痕迹和某种粘稠的、暗绿色的、如同活物般微微蠕动的腐蚀性物质。
而刚才那“滴答”声，正是从那破口边缘，一滴暗绿色的、粘稠的液体，滴落到下方积水（廊道地面有少量积水）中发出的。
更令人毛骨悚然的是，破口内部的黑暗中，似乎有某种庞大的、缓慢蠕动的阴影，堵在那里。阴影的边缘，与破口处那些暗绿色的腐蚀物质相连，散发出一种与锈蚀坟场“灰潮”、面具人“蚀魂阴煞”同源，却更加阴冷、更加污秽、更加……“饥饿”的气息！
它似乎……刚刚撕裂了这里的墙壁，想要进来？或者，它原本就在墙外，被什么东西吸引，才破墙而入？
小影的战术目镜上，反馈出一片混乱的能量读数和高强度的生命反应警告！她屏住呼吸，缓缓向后倒退，不敢发出任何声响。
厉惊寒的心也沉到了谷底。是那种恐怖存在追来了？还是这水下废墟本身，就栖息着被“归墟”污染侵蚀的怪物？
无论是哪种，都不是现在的他们能够对抗的。
必须绕过去！或者……赌那怪物没有发现他们，悄悄溜过去？
就在小影缓缓退回拐角，示意厉惊寒准备寻找其他路径或后退时——
“咕噜……”
一声沉闷的、仿佛肠胃蠕动的响声，从破口内的黑暗中传来。
紧接着，那堵在破口处的庞大阴影，缓缓地……蠕动了一下。
一只巨大的、覆盖着暗绿色粘液和角质硬壳、形状难以描述的“肢体”前端，或者说，是某种类似“口器”或“触须”末端的东西，从破口中，缓缓地……探了出来。
那“口器”末端，布满了层层叠叠、不断开合的、细密而锋利的角质齿环，中央是一个深不见底的、滴落着暗绿色腐蚀性涎液的孔洞。它如同拥有独立意识般，在空气中（水中）缓缓转动、探索，似乎在嗅探着什么。
而它转动的方向，不偏不倚，正对着……厉惊寒他们藏身的拐角方向！
更准确地说，是正对着……厉惊寒怀中，那盛放着“星火余烬”的金属盒！
“余烬”的气息，哪怕被金属盒隔绝，哪怕极其微弱，依旧……被这污秽的存在，感应到了！
厉惊寒全身的血液仿佛瞬间冻结！
小影也意识到了这一点，眼中闪过一丝绝望。
跑？往哪里跑？前有堵截（怪物），后有追兵（可能还有其他被战斗吸引来的东西）。战？拿什么战？能量即将耗尽，伤员过半，战