杨毅脚步微顿，看向巷口的蓝琊。这位七星礁的修士，似乎总在他有些麻烦的时候“恰好”出现。
“蓝兄，又见面了。”杨毅面色平静，心中警惕不减。
蓝琊站直身体，目光扫过杨毅身后空荡的巷子（那两个跟踪者显然已经暂时隐匿或绕路了），笑道：“木易兄弟动作不慢啊，刚从百宝轩出来，就被人惦记上了。是黑蛟帮的鬣狗，还是别的什么杂鱼？”
杨毅不置可否：“或许是误会。”
“是不是误会，你心里清楚。”蓝琊走近几步，压低声音，“木易兄弟，我知道你不简单，也不想卷入我们几家的纷争。但珍珠集就这么大，你买了那么多东西，又打听蜃楼和鬼哭峡，明眼人都能看出你想干什么。潮信日将近，水越来越浑，一个人单打独斗，太危险。”
杨毅沉默。蓝琊的话直接点明了他的意图，也指出了现实的困境。
“蓝兄有何指教？”杨毅问道。
“指教谈不上，只是想提醒你，也是……给你一个选择。”蓝琊收起懒散的笑容，正色道，“我们七星礁，对那蜃楼也很有兴趣。但我们行事，不像黑蛟帮那么霸道，更喜欢合作共赢。潮信日那天，我们会组织一支精干小队，前往鬼哭峡外围几个蜃楼高发区域探查。队伍里需要各种人才，尤其是有胆识、有实力、又不属于任何势力的‘外人’。”
他看向杨毅：“我看木易兄弟根基扎实，胆气也不小，是个合适的人选。你若加入，行动所得，按贡献分配。我们提供船只、部分情报和后勤支持，也会尽量保障队员安全。当然，风险自担。如何？”
这是一个邀请，也是一个试探。加入七星礁的队伍，确实能解决杨毅目前缺乏船只、情报和支持的难题，也能借助团队力量应对未知危险。但同样，意味着与七星礁绑定，要遵守他们的规矩，分享发现，也可能卷入与黑蛟帮或其他势力的直接冲突。
“蓝兄为何选中我？我不过是个刚来的落魄之人。”杨毅问。
蓝琊笑了笑：“直觉。还有，你身上有种……与众不同的气息，很淡，但我相信自己的眼光。何况，你现在被盯上，一个人行动更麻烦。跟我们在一起，至少黑蛟帮明面上会有所顾忌。”
杨毅沉吟。蓝琊说的有道理。单独行动，既要面对蜃楼的未知危险，又要提防黑蛟帮和其他势力的暗算，确实力不从心。七星礁目前看来，至少表面上比黑蛟帮讲些规矩。
“我需要考虑一下。”杨毅没有立刻答应。
“理解。潮信日是七天后。你可以在珍珠集再打听打听我们七星礁的风评。考虑好了，三天内，到码头西区挂着七星旗的‘破浪号’找我。”蓝琊说完，拍了拍杨毅的肩膀，“小心点，那些尾巴可能还没死心。需要帮忙甩掉吗？”
“不必，多谢蓝兄。”杨毅摇头。他想看看，跟踪自己的到底是什么人。
“那好，保重。”蓝琊也不勉强，转身悠哉地走了。
杨毅继续在小巷中穿行，神识全力感应。果然，那两道隐晦的气息又跟了上来，而且似乎又多了一道。对方很谨慎，始终保持着距离，利用地形和行人掩饰。
他故意朝着人烟相对稀少、建筑破旧的区域走去。在一个堆满废弃渔网和木桶的死胡同附近，他闪身躲进一个半塌的棚屋阴影里，收敛气息，静静等待。
过了约莫一盏茶功夫，三个穿着灰布衣服、相貌普通的汉子小心翼翼地摸了过来，在胡同口张望。为首一人炼气八层，另外两人炼气六七层。
“人呢？刚才明明拐进来了！”炼气八层的汉子低声道，眼神警惕。
“会不会发现我们了？这小子有点邪