蔚蓝的海面一望无际，天空洁净得没有一丝云彩，只有灼热的日头炙烤着万顷碧波。杨毅驾驭着那艘简陋却迅捷的梭形小船，按照海图指引，在看似平静的海面上已经航行了三日。
这三日，他们避开了几处图上标注的明显暗礁区和凶猛海兽的巢穴外围，也遇到了一些零星的、在近海捕猎或采集的低阶修士和凡人渔船。杨毅并未停靠接触，只是远远绕过，保持着低调。
小船上的生活枯燥而平静。阿海逐渐从最初的兴奋中平复下来，开始帮忙操控风帆（虽然主要靠灵石阵法驱动，但有风时张帆能节省灵石），学习辨识海图上的标记，并在杨毅的指点下，尝试感应空气中稀薄的水灵气，进行最基础的吐纳。王大夫则忙着整理他们有限的物资，处理杨毅偶尔顺手捕获的海鱼，并利用船上简陋的条件，调配一些防暑、防晕船的药粉。
杨毅大部分时间都在船尾静坐调息，巩固刚刚恢复的炼神中期修为，同时更深层次地体悟、炼化归墟古鉴在吞噬“冥煞玄阴液”和融合部分镜影本源后，带来的种种玄妙变化。他能感觉到，古鉴不仅恢复速度加快，镜身也变得更加“完整”，隐隐与这浩瀚的归墟海产生着某种极微弱的共鸣。寂灭碑残块则依旧沉寂，但被古鉴的混沌温养着，表面的焦黑似乎在缓慢褪色，只是进程极其缓慢。
第四日午后，远方的海平面上，开始出现一些星星点点的黑色轮廓。
“碎星屿！韩大哥，我们到了！”阿海站在船头，指着前方，兴奋地喊道。
杨毅睁开眼，极目望去。只见前方数十里外，一片大小不一、形态各异的岛屿星罗棋布，如同被天神随手撒下的一把黑色碎石，点缀在碧蓝的海面上。岛屿之间，水道纵横，有的宽阔平缓，有的狭窄湍急，更有大片区域笼罩着淡淡的、仿佛终年不散的灰白色海雾，给这片群岛平添了几分神秘与危险。
根据海图标注，“碎星屿”并非一个整体势力，而是由数百个大大小小的岛屿和礁盘组成，被数十个或大或小的散修团伙、小型家族、以及一些来历不明的势力所割据。这里没有统一的秩序，弱肉强食是唯一的法则，但也因其复杂的地形和混乱的秩序，成为了各种见不得光的交易、情报流通和亡命之徒藏身的乐园。别用红色小字标注：“此地鱼龙混杂，险地遍布，谨言慎行，财勿露白。”
杨毅的目标，是碎星屿外围一个相对较大、被称为“鬼蚌岛”的岛屿。明，那里有一个规模不小的“黑市”，是附近海域散修交换物资、获取情报的主要场所之一。他需要在那里补充一些更专业的航海物资（如更精确的海图、星盘、避雷针等），打听关于归墟海深处更详细的信息，或许还能换到一些有助于他和阿海、王大夫修炼或防身的东西。
他操控小船，没有直接驶向群岛核心，而是绕行外围，选择了一条海图上标注的相对“安全”的航道，朝着鬼蚌岛的方向迂回前进。
越是靠近群岛，海况变得越发复杂。平静的海面下隐藏着湍急的暗流，时而能看到巨大的漩涡在不远处生成又消散。海雾也变得浓厚起来，能见度下降到不足百丈。雾气中，隐隐传来各种奇怪的声音：不知名海鸟的尖啸，礁石被海浪拍打的轰鸣，甚至偶尔有低沉的、仿佛来自海底的兽吼。
杨毅将神识提升到极限，如同无形的触手探入雾中和水下，警惕着任何潜在的威胁。阿海和王大夫也紧张起来，不再说话。
小船如同一条灵巧的游鱼，在雾霭与礁石间穿梭。途中，他们远远瞥见几艘样式各异、散发着淡淡灵力波动的船只，有的船体布满伤痕，有的悬挂着狰狞的旗帜，但都彼此保持着警惕的距离，互不干扰。
航行约两个时辰，前方雾气稍淡，一座岛屿的轮廓渐渐清