主将一死，本就靠着吴勇一口气强撑着的防线，瞬间土崩瓦解。
“吴将军死了！”
不知是谁发出了一声凄厉的尖叫。
这声尖叫，如同点燃了火药桶的引线，让城墙上所有守军的心理防线，彻底炸裂。
“当啷！”
第一个扔下兵器的士兵，带动了第二个，第三个。
兵器砸在地上的声音，此起彼伏，连成一片。
“别杀我！我投降！我投降了！”
“好汉饶命！我们也是被逼的啊！”
城墙之上，所有的永平守军，都扔掉了手中的兵器，双手抱头，成片成片地跪在了血泊之中，瑟瑟发抖。
前一刻还血肉横飞的惨烈战场，在这一刻，以一种极其突兀的方式，落下了帷幕。
城墙上那些浑身浴血的北营士兵，冷漠地看着这些跪地求饶的敌人，手中的环首刀依旧紧握，刀尖上，还在滴着温热的血。
他们没有追杀，也没有放松警剔，只是沉默地等待着将军的命令。
城墙上，那名脸上带着刀疤的北营百夫长，一脚踹开吴勇尚有馀温的尸体，将插在他身上的环首刀拔了出来。
他甩了甩刀上的血，对着周围那些已经控制住局面的弟兄们，长舒了口气。
“他娘的，总算是拿下了！”
很快，永平县那沉重的城门，被从里面缓缓打开。
王青山一马当先，率领着黑压压的大军，涌入了这座刚刚经历过鲜血洗礼的城池。
……
半日后，永平县衙。
这里已经被清理干净，成了王青山的临时指挥所。
他坐在原属于吴勇的位置上，听着手下将官的汇报。
“启禀将军，城中防务已全部由我军接管，武库、粮仓均已查封。”
“一千两百馀名降兵，已全部缴械，集中看押于校场。”
“此战，我军阵亡四十七人，重轻伤五百馀人。”
听到伤亡数字，王青山的眉头，不易察觉地皱了一下。
他叹息一声：
“尸骨妥善收敛，登记造册，战后，送他们回家。”
“是！”
“那个先登破城，斩杀吴勇的百夫长，叫什么名字？”王青山换了个话题。
一名副将立刻回答：“回将军，此人名叫孟令，之前是北营的新兵了，后来跟着侯爷从清平关一路打过来，展现出来不俗的勇武，如今已是百夫长。”
“孟令？”王青山念叨了一遍这个名字，“让他来见我。”
很快，一个脸上带着长长刀疤，身材壮硕如牛的汉子，被带进了大堂。
他身上的甲胄还带着未干的血迹，脸上也满是血渍，但一双眼睛，却亮得惊人。
“末将孟令，参见王将军！”
孟令单膝跪地，声音洪亮如钟。
“起来吧。”
王青山打量着他，点了点头。
“今天，你干得不错。”
孟令咧嘴，露出两排白牙，那笑容有些憨厚，又带着一股子军中悍卒特有的彪悍。
“将军谬赞了，是那吴勇自己找死。”
“不过那家伙确实是块硬骨头，为了啃下他，俺手底下两个好兄弟，都折在那城墙上了。”
说起这个，孟令脸上的笑容淡了下去，眼神里透出一股子黯然。
王青山拍了拍他的肩膀，甲胄碰撞，发出沉闷的声响。
“他们的牺牲，不会白费。”
“我北营的兵，没有一个是白死的。”
“等战事结束，他们的家人，会得到最好的抚恤，他们的孩子，侯爷会养着。”
听到这话，孟令眼框一红，重重地点了点头。
这，就是他们愿意为侯爷，为这支军队，拼上性命的理由。
孟令声音有些哽咽的说道：“俺家里遭了灾，成了流民，快