一新的青桥镇。夕阳给小镇镀上了一层温暖的金光，炊烟袅袅升起，一片安宁祥和。
林怀信跑在前面，在枯黄的草地上捡着好看的石头。
林万骁揽着夏宁宁的肩膀，久久凝视着脚下的土地，声音有些低沉：“宁宁，你看。当年我们在这里，想的很简单，就是让老百姓能吃饱穿暖，日子有点盼头。为了修路，为了引资，为了对付那些地头蛇，什么办法都想过，什么苦都吃过。那时候，哪想过什么司长、厅长……”
夏宁宁将头靠在他肩上：“但正是从这里开始，你一步步走到了今天。这里的每一寸变化，都有你当年的心血。”
“是啊。”林万骁长长吐出一口气，仿佛要将胸中的浊气与浮华一并吐出，“看到‘青桥经验’能被推广，能真正惠及更多地方，比听到一百句祝贺都让人踏实。权力、职位，都是暂时的，唯有为百姓做成的实事，才能真正留下痕迹。”
他转过身，看着妻子，眼神清澈而坚定：“这次回来，像是给心里洗了个澡。站在这里，我才更清楚地记得自己为什么出发。前面的路还长，担子也更重了。但无论走到哪一步，都不能忘了青桥的这片山水，不能忘了我们当年在这冰天雪地里，许下的那份最朴素的初心。”
夏宁宁握紧了他的手，柔声道：“无论你走到哪里，我和曦曦都陪着你。别忘了初心，也别忘了，家里永远有盏灯为你亮着。”
夕阳的余晖中，一家三口的影子被拉得很长。林万骁抱起跑回来的儿子，最后看了一眼在暮色中愈发宁静的青桥镇，转身走向来时路。
回省城的路上，夜色已然四合。林万骁没有直接返回酒店，而是将车开向了省委常委家属院的方向。他提前发了条简讯，得到回复后，才在森严的门岗处经过仔细核实，驶入了那片静谧而庄重的大院。
顾沉舟居住的是一栋独立的二层小楼，灯光温煦。听到车声，顾沉舟的夫人，一位慈眉善目的长者，已笑着迎在门口。
“伯母，打扰了。”林万骁提着从青桥带回的笋干、山货，语气带着晚辈的恭敬。夏宁宁也微笑着问好，林怀信则有些怯生生地躲在妈妈身后，小声跟着叫了人。
“快进来，外面冷。”顾夫人热情地拉着夏宁宁和林怀信的手，将一家人让进屋内。
顾沉舟正坐在客厅的沙发上看着新闻联播重播，见他们进来，便关了电视，脸上露出温和的笑意：“万骁，宁宁，来了。这就是曦曦吧？长这么高了。”他朝林怀信招招手。
客厅布置简朴而不失雅致，暖意融融。林万骁将土特产放在一旁：“书记，我从青桥带了点当地的笋干，给您和伯母尝尝鲜。”
“青桥？”顾沉舟目光微动，示意他们坐下，“回去看了？”
“嗯，刚从那回来。”林万骁在侧面的沙发坐下，腰背挺直，姿态依旧恭敬，“变化很大，路通了，产业发展起来了，老百姓的日子看着确实好了不少。”
顾沉舟微微颔首，目光中带着追忆和赞许：“青桥那个地方，当年是真穷。你能在那里扎下根，打开局面，不容易。‘青桥经验’现在是我们省乡村振兴的一个样板，你功不可没。”他话锋一转，看向林万骁，眼神变得深邃，“这次回部里，担子更重了。舆情信息局，看似是回到了熟悉的地方，但位置不同，看到的风景和责任也不同了。”
“是，老领导。”林万骁沉声应道，“我明白。舆情工作关乎人心向背，社会稳定，不敢有丝毫懈怠。”
“知道就好。”顾沉舟拿起茶几上的烟，却没有点燃，只是捏在手里，“你现在是掌舵一局，不再是副手。做决策，要更稳，眼光要更远。既要能敏锐地捕捉风向，也要有定力，不为杂音所动。部委平台高，但水也深，一举一动，牵涉更广。”