那三个突兀出现的灰袍人，如同三根腐朽的木桩，静默地立在血怨湖岸阴冷的骨沙地上。湖面翻滚的暗红波光映照在他们身上，却无法驱散其周身弥漫的那种死寂、空洞、仿佛与周遭怨念环境融为一体却又格格不入的诡异气息。为首者那苍白僵硬的面容与不自然的笑容，更让人心底发毛。
“恭候多时了，‘混沌之子’……以及，诸位远道而来的‘客人’。”
沙哑干涩的声音在浓重的怨念与血煞气息中飘荡，带着一种令人极其不适的韵律。他称呼齐浩宇为“混沌之子”，显然知晓其某些根底，且语气中并无多少敬意，更像是确认某种代号或标签。
齐浩宇眼神微凝，心中警兆骤升。对方不仅知道他们的到来，更精准地守在了计划中的潜入点前！是之前与影刃死士的战斗暴露了行踪？还是对方有某种未卜先知或追踪的秘法？更关键的是，他们口中的“祭主”是谁？是“归墟大祭”的主持者，还是另有其人？
“汝等何人？为何阻路？”敖镇上前一步，龙威勃发，暗金色的眼眸锁定三名灰袍人，声音如洪钟般震响，试图驱散那种诡异的氛围，同时暗中传音众人戒备。
“吾等不过‘祭坛’前的引路人罢了。”为首灰袍人僵硬地扭了扭脖子，发出“咔吧”轻响，笑容不变，“祭主大人感应到贵客临门，特命吾等前来相迎。诸位既已至此，何不入湖一叙？血湖之下，别有洞天，祭主大人已备好‘归墟琼浆’，静待诸位共商……大事。”
他话语中“归墟琼浆”、“共商大事”等词，带着明显的诱惑与陷阱意味，更隐隐透露出他们与“归墟大祭”的紧密关联。
“荒谬！”敖岳怒喝，周身龙鳞隐现，“藏头露尾之辈，也敢妄称‘引路’？滚开！否则休怪吾等龙炎无情！”
“龙族……还是这般暴躁易怒。”左侧一名稍显矮小的灰袍人开口，声音尖细，如同指甲刮过石板，“此地非龙庭，乃‘归墟’眷顾之所。尔等擅闯禁地，本就犯了忌讳。祭主大人宽宏，愿给尔等一个觐见的机会，莫要不识抬举。”
右侧那名一直沉默、身形最为高大的灰袍人，则缓缓抬起了低垂的头颅，兜帽阴影下，两点幽绿色的魂火骤然亮起，目光如同毒蛇般扫过众人，最终停留在齐浩宇身上，一股更加阴冷、更加纯粹的“死寂”与“掠夺”气息弥漫开来，让众人护体神光都泛起涟漪。这气息，竟与齐浩宇体内那被封印的“恶意节点”有几分相似，却又更加驳杂、更加……饥饿？
“祭主……要的……是‘钥匙’……”高大灰袍人发出断续、艰涩的意念波动，其目标直指齐浩宇！
钥匙？是指“源初之心碎片”？“映虚之鉴”？“归墟之锚”？还是……他体内那枚新生的“掌御混沌星源种”？
齐浩宇心中念头飞转，表面却不动声色。他上前一步，与敖镇并肩，目光平静地迎向那高大灰袍人幽绿的魂火：“既是相邀，为何摆出拦路架势？若真有诚意，何不让开道路，容我等斟酌？”
“嘿嘿……”为首灰袍人发出低笑，“贵客说笑了。血湖重地，岂容随意靠近？若不入湖，便算不得‘客人’。况且……祭主大人耐心有限。”他话音落下，三名灰袍人身上那股诡异的气息骤然提升！四周粘稠的怨念与血煞之气仿佛受到了某种召唤，开始朝他们疯狂汇聚，在他们身后隐隐形成三尊模糊、扭曲、充满不祥的虚影！一股强大的压迫感扑面而来，显然他们绝不仅仅是“引路人”那么简单，更兼有“清道夫”或“守卫”的职责！
对方是要逼迫他们立刻做出选择：要么顺从“邀请”入湖，要么……在此地开战！
“看来，是没得谈了。”齐浩宇眼神转冷。对方敌意已明，且占据地利，拖延下去只会更加不利。“祭主”之名，结合之前星枢关于“源初之心碎片可能被用于扭曲真实之门投影”的推测，让他心中更加警惕