不久后，东之国首都，众人下榻的那座华贵典雅的和式宾馆内，通讯勾玉中传出了芙蕾尔略显惊讶的声音。
『诶诶？需要我的力量吗？』
莱扎的声音伴随着细微的电子杂音从对面传来。
『传达无误。我方与风天王方面一致认为，您与此次勘查废都任务的匹配度极高。通行者为蝶和归凪，本次是三人共同执行的任务。』
听到通行者是温婉稳重的蝶，以及对自己有救命之恩的导师归凪，芙蕾尔原本紧绷的肩膀放松了下来，眼睛里亮起期待的光彩。她转头看向身旁的林恩与里奥，语气中带着几分征求意见的迟疑。
『啊，抱歉，莱扎大人。我个人是很愿意前去的……不如说，我很期待能协助那两位。不过，我需要先询问伙伴们的意见。』
『已确认。虽然行程有些紧凑，但计划定在明日进行，希望您能在今日内给出明确答复。需要声明的是，此项任务风险度较低，但耗时较长，请结合这两点进行考虑。如果有任何不便，绝不勉强。等待您的再次联络。』
通讯切断后，屋内陷入了短暂的沉默。
『林恩少爷，里奥先生，我……』
林恩看着芙蕾尔那副想要报恩又担心离队的模样，率先打破了沉默。
『如果是归凪和蝶二位的话，我绝对放心。更何况，这次调查的结果也会帮助到里奥抵抗始皇帝的侵蚀。』
里奥也点了点头，红色的眼眸中透着平静。
『既然说了危险度低，我也没意见。归凪小姐之前帮了你那么大的忙，你想报恩也是理所当然的。』
然而，两人在对视一眼后，又异口同声地补充了一句。
『只是……』
林恩望向窗外那层叠的宫殿屋脊，自言自语道：
『总要征求一下魅音的意见才行。』
……
此时的魅音，正身处皇宫深处，接受着国主白天狐的召见。
大殿之上，魅音恭敬地行了一礼。
『陛下，召我入宫，可是瑛华一事有了眉目？』
白天狐轻叹一声，那双标志性的异色瞳孔中流露出少见的疲惫。
『确是为了瑛华。但这也算不上什么好进展，只是此事已无法再拖，我们必须抓住这稍纵即逝的机会。』
魅音心中一紧，敏锐地察觉到了白天狐语气中的异样。
『机会……陛下是指？』
白天狐坐直了身子，语气恢复了些许君主的决断，却又夹杂着无奈。
『妾身已昭告天下，两日后，将于狐之里与狸之里的旧址举办大型慰灵祭奠。瑛华那孩子对故土执念极深，即便明知可能是陷阱，也定会潜回。届时，妾身需要你在暗中指认她。当然，会有重兵护你周全。』
魅音猛地抬头，眼中满是不可置信，声音也因为震惊而微微颤抖。
『可是陛下……利用她心中最柔软的伤痛作为抓捕的诱饵，这未免太……』
她没能说出“卑鄙”二字，但那惊愕的表情已说明了一切。
白天狐苦涩地垂下眼帘，避开了魅音质询的目光。
『以祭奠之名行诱捕之实，何其残酷。妾身又何尝不知这是令人不齿的手段。但这已是目前唯一能阻止她继续杀戮的方法。』
魅音沉默了。视线落在光洁如镜的地板上，倒映着自己纠结的面容。
这盆水既已泼出，便再无收回的可能。无论自己是否到场，这场祭