金转身向电梯走去。走出几步后，他头也不回地说：
“告诉你一件事。黑暗大陆的‘古老存在’，我见过。”
夜的呼吸停滞了零点三秒。
“不是影像，是真的见过。”金的声音从走廊尽头传来，“五年前。在莫比乌斯湖边缘。它只是看了我一眼，我的念能力就消失了整整三分钟。”
电梯门打开，金走进去。
“所以我才说——人数没有意义。”
电梯门关闭。
夜站在原地，盯着那扇金属门。
理性决策矩阵正在生成新的警告：
【该存在的威胁等级：无法计算。
【建议：重新评估远征策略。】
但夜没有看这些数据。
他在想金最后那句话里的语气。
那不是恐惧。
那是——
敬畏。
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会议室的门再次打开，十二地支成员鱼贯而出。
这一次，没有人说话。
皮约恩的猫眼里倒映着复杂的情绪。波特白的拳头依然紧握。银达的眼眶又红了。萨秋抱着那叠资料，手指微微发颤。
绮多最后一个走出来。她的脸色比进去时苍白了几分，但眼神依然坚定。
“夜。”她叫他。
夜走到她面前。
“刚才的讨论，你听到了多少？”
“全部。”夜如实回答。
绮多点头，没有追究他“偷听”的责任。
“那你怎么看？”她问。
这个问题让夜愣了一下。理性决策矩阵立刻给出分析结果，但他没有直接复述。
“你们需要时间。”他说，“时间储备战力，时间收集情报，时间建立同盟。但v5不会给你们时间。”
绮多苦笑。
“说得对。”
她靠在墙上，仰头看着天花板上的灯。
“尼特罗会长在的时候，我总觉得他太随性，太不按规矩办事。现在他不在了，我才发现——规矩救不了我们。”
她看向夜。
“你的念能力能记录信息，对吧？”
“是。”
“那记录下今天的一切。”绮多说，“记住我们讨论过的每一个方案，每一个犹豫，每一句争吵。因为如果有一天，我们真的要去黑暗大陆——那些‘错误的选择’，可能会救我们的命。”
夜看着她，点了点头。
绮多直起身，拍了拍他的肩膀。
“去吧。明天我的任命仪式，你可以不来。那些形式主义的东西，没什么好看的。”
她走了。
夜站在原地，看着她的背影消失在走廊尽头。
这个即将成为猎人协会历史上第十四任会长的女人，此刻的背影显得格外孤独。
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晚上十点，猎人协会总部楼顶。
夜又站在了那片天台上。
风很大，吹得他的衣摆猎猎作响。远处城市的灯火在夜风中摇曳，像是随时会被吹灭的烛光。
身后传来脚步声。
夜没有回头。
脚步声在他身后三步处停下。
“你也喜欢来这里？”金的声音。
夜没有回答。
金走到他身边，和他并肩站着，俯瞰着城市的夜景。