梅路艾姆看着他们。这些由女王创造、被它视为“工具”的存在，此刻却愿意为它献出一切。这也是“未知”。
“你们会死。”梅路艾姆说。
“只要王能活下来，一切都值得。”普夫轻声说，“王是族群的未来，是我们存在的意义。”
梅路艾姆沉默了很长时间。最后，它点了点头。
“开始吧。”
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同一时间，东果陀边境，猎人协会前线指挥中心。
气氛凝重得几乎让人窒息。
尼特罗会长的死讯已经确认——不是通过念力感知，而是通过卫星图像。蔷薇绽放的中心点，检测不到任何生命迹象，连微生物都无法存活。那片区域已经成为了“死域”，至少一百年内无法进入。萝拉暁税 免费越黩
而梅路艾姆的生死，成了最大的谜团。
“残留念力波动分析显示，目标在最后时刻使用了某种保命能力。”分析团队的首席研究员在会议上汇报，“根据模型推算，目标存活概率为314。但即使存活，也必定处于濒死状态，战斗力不足原来的1。”
绮多揉着太阳穴，连续三天没睡让她看起来憔悴不堪：“搜索进展如何？”
“东果陀全境和周边三个国家都已经布下天罗地网。”萨秋回答，“但我们遇到了一个难题：梅路艾姆的念力波动消失了。它可能已经死亡，也可能学会了隐藏。”
“或者是它的护卫队长在帮它隐藏。”波特白沉声说，“根据情报，彼多、尤匹、普夫这三个护卫队长都还活着。他们一定在王身边。”
夜坐在会议室的角落，安静地听着。系统已经恢复到80，但比司吉依然禁止他参与战斗。不过作为情报分析员，他被允许旁听会议。
“还有一个问题。”帕里斯通开口了，这位副会长难得地一脸严肃，“蔷薇的后续影响。尼特罗会长最后使用的到底是什么？我们的科学家分析了爆炸现场的残留物结果很诡异。”
他调出一份报告，投影在大屏幕上。
“爆炸中心检测到了高浓度的‘纳米级念力病毒’。这种病毒会攻击生物的念力回路，造成永久性损伤。更可怕的是，它可以通过空气传播，潜伏期长达一个月。东果陀首都的三百万居民，现在都是潜在的感染者。”
会议室一片哗然。
“为什么不早说？！”绮多拍桌而起。
“因为这是最高机密。”帕里斯通平静地说，“v5和猎人协会高层在三天前就知道了。我们已经封锁了所有消息，但纸包不住火，迟早会泄露。”
他顿了顿，补充道：“而且，这不是意外。根据会长的遗物分析，蔷薇是他早就准备好的‘最终手段’。会长从一开始就知道，常规手段不可能杀死梅路艾姆。”
夜想起尼特罗胸口的蔷薇纹身。那个约定原来是这样。
“会长的意思是，即使他死了，蔷薇的毒也会继续追杀梅路艾姆？”萨秋问。
“是的。”帕里斯通点头，“而且不仅是梅路艾姆。任何接近爆炸中心的生命体，都可能感染病毒。包括我们派去的搜索队。”
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死一般的寂静。
夜感到一阵寒意。理性决策矩阵给出了冷酷的结论：尼特罗会长用自己作为毒饵，布下了一个连死后都会持续生效的陷阱。这是人类的“恶念”的极致体现——为了消灭威胁，不惜污染大地，牺牲无辜。