夜走近裂缝，能感觉到微弱的气流从下方涌出，带着泥土和某种金属的气味。他蹲下观察，发现裂缝边缘有规律的磨损痕迹，像是被什么东西反复摩擦。
“每次‘地震’，裂缝会张开又闭合。”塔里克说，“有一次我亲眼看见，裂缝张开时，下面有光。”
夜从背包中取出手电筒，照向裂缝深处。光束在黑暗中延伸，大约十米后，他看到了东西——不是岩石，而是某种光滑的表面，反射着手电光。像是金属，或者晶体。
“我需要下去看看。”夜说。
塔里克摇头：“太危险了。上次我们想下去，绳子刚放下五米就断了，像是被什么割断的。”
就在这时，夜胸前的猎人执照突然剧烈发热。他本能地向后跳开，几乎同时，一道无形的力量擦过他的衣角，在他刚才站立的地面上划出一道深深的痕迹。
“谁？”夜环顾四周。
石柱后走出三个人。他们都穿着深灰色斗篷，脸上戴着面具，看不清面容。但夜注意到他们手上戴着的戒指——银质，镶嵌红宝石。绯红之眼组织。
“猎人。”中间的人开口，声音经过面具处理，嘶哑难辨，“你不该来这里。”
夜保持防御姿态：“你们是什么人？在这里做什么？”
“与你无关。”左边的人说，“离开，我们可以不杀你。”
“如果我不呢？”
“那就死。”右边的人动了。
他的动作极快，几乎是一瞬间就跨越了十米距离，手掌直拍夜的胸口。夜勉强侧身避开，但掌风仍然刮得他脸颊生疼。这不是普通人的速度。
念能力者。
夜立刻意识到对方的身份。只有念能力才能赋予这种超常的速度和力量。他迅速后退，拉开距离，同时思考对策。面对念能力者，没有念的自己几乎没有胜算。
“塔里克，快回村子！”夜喊道。
但塔里克没有动。相反，他从腰间抽出一把砍刀，挡在夜身前：“他们是坏人，我看过他们抓走村里的人！”
“愚蠢。”中间的人挥手，一道无形的冲击波击中塔里克，将他撞飞出去，撞在石柱上昏了过去。
夜趁这个间隙从背包中抽出一把短刀——那是他在萨巴港购买的普通武器，但对念能力者恐怕没什么用。
“最后一次警告。”中间的人说，“离开。”
“你们在找什么？”夜试图争取时间，“裂缝下面的东西？”
三人没有回答，而是同时移动，呈三角形将夜包围。夜感到空气变得沉重，仿佛有看不见的压力从四面八方向他挤压。这是念能力的应用之一——用气场压制对手。
夜的呼吸开始困难，身体像灌了铅一样沉重。他知道，如果不想办法，自己会被活活压垮。
就在此时，一个声音从石林高处传来：
“三个打一个，还都是念能力者对普通人，不觉得丢人吗？”
所有人抬头。一根石柱顶端，站着一个人。他穿着简单的灰色长袍，看起来四十多岁，面容平凡，但眼神锐利如鹰。最引人注目的是他腰间挂着的木刀——看起来是训练用的道具，但夜感觉到那木刀上缠绕着某种力量。
“多管闲事。”绯红之眼的人冷声道。
灰袍男子从石柱上跃下，落地轻如羽毛。他走向夜的身边，那股压迫感顿时消散。
“你们是绯红之眼的‘收集者’吧？”灰袍男子说，“专门绑架有潜力的念能力者或特殊体质者。这个村庄的异常，是你们搞的鬼？”
中间的人沉默片刻