军舰岛的第二日清晨，空气中弥漫着海风特有的咸涩气息。
夜在宿舍的硬板床上醒来时，窗外的天空还是深蓝色的，只有东方海平面处透出一线鱼肚白。他起身做了简单的伸展运动，感受着身体的状态——经过一夜休息，之前的疲惫已经完全消散，身体恢复到了最佳状态。
食堂里已经聚集了几个早起的考生。早餐很简单：烤鱼、海菜汤、硬面包。但所有人都吃得很认真，因为谁也不知道下一场考试会持续多久，需要多少体力。
上午六点整，萨茨准时出现在食堂门口。他没有说话，只是做了个“跟上”的手势，然后转身就走。
十六名考生跟着他穿过岛屿中央的建筑群，来到岛屿另一侧。这里是一片相对平坦的沙地，周围长着稀疏的棕榈树。沙地中央立着一块巨大的石板，上面刻着复杂的图案和文字。
萨茨站在石板前：“最终考试的第一阶段：号码牌争夺战。”
考生们交换眼神。号码牌？他们每个人胸前都别着自己的号码牌，这有什么好争夺的？
“规则如下。”萨茨的声音平淡无波，“每个人的号码牌都有对应的分数。自己的号码牌值3分，另外，组委会会为每个考生分配一个‘目标’，目标的号码牌值3分。也就是说，每个人需要获得6分才能通过这一阶段。”
他从怀里拿出一叠信封：“这些信封里写着你们各自的目标号码。同时，信封里还有一张纸条，上面是目标的照片和基本信息。现在，来领取你们的信封。”
考生们依次上前领取。夜拿到自己的信封，走到一边打开。里面有两张纸：一张写着“目标：405号 小杰”，另一张是小杰的照片和简单信息——年龄、出身地、已知能力评估。
夜愣住了。目标是……小杰？
他抬头看向小杰，对方也刚看完自己的信封，正朝这边看过来，脸上的表情很复杂。
“看来我们互为‘目标’。”小杰走过来，压低声音说。
夜点点头。这显然是组委会的安排——将这几天形成的临时团队拆散，迫使考生们互相竞争。
萨茨继续解释：“考试时间为七十二小时。期间，你们可以自由行动，使用任何手段获取号码牌——偷窃、抢夺、交易、甚至威胁，只要不致命，任何方法都允许。七十二小时后，持有6分及以上者通过，不足6分者淘汰。”
“如果自己的号码牌被抢走呢？”有人问。
“失去自己的号码牌，你就少了3分。”萨茨回答，“但你可以抢夺别人的号码牌来弥补。不过记住，只有目标的号码牌才值3分，其他考生的号码牌只值1分。也就是说，如果你失去了自己的号码牌，就需要抢到三个普通号码牌，或者一个目标号码牌加上一个普通号码牌，才能凑够6分。”
规则清晰而残酷。这意味着每个人不仅要保护自己的号码牌，还要想办法获取目标的号码牌。而其他人也可能来抢你的号码牌，因为即使不是目标，也能值1分。
“现在，宣布一些限制条件。”萨茨说，“第一，不能离开军舰岛范围，违者直接淘汰。第二，不能杀人。第三，考试期间，岛上会提供基础的食物和水，但数量有限，先到先得。第四，可以使用岛上任何设施和资源。第五，如果有考生认输或无法继续，可以到岛中央的医疗站放弃考试，届时会有工作人员处理。”
他扫视所有考生：“最后提醒一点：猎人考试没有绝对的盟友。现在，考试开始。”
话音刚落，考生们立刻散开。有些人直接冲向岛上的树林，显然是准备先隐藏起来；有些人结成临时小队，低声讨论策略；还有些人留在原地，