距离，但眼睛紧紧盯着场中。
就在西索准备再次出手时，一个苍老但洪亮的声音响起：“够了。”
声音不大，却像重锤一样敲在每个人心上。所有人都感到一股难以形容的压力，仿佛空气突然凝固了。
从木屋后面，走出一个老人。
他身材矮小，穿着宽松的武道服，头发花白，下巴留着一撮山羊胡。最引人注目的是他的眼睛——虽然满是皱纹，却清澈明亮，仿佛能看透人心。他走路很慢，但每一步都沉稳有力，像一座移动的山岳。
看到这个老人，门淇、卜哈喇和萨茨同时躬身：“会长。”
会长？猎人协会会长尼特罗？
考生们惊呆了。猎人协会的最高领袖，传说中世界最强的念能力者之一，竟然出现在这里？
尼特罗走到场中，先看了看门淇和西索，然后扫视所有考生。他的目光经过时，每个人都感到一种被彻底看透的感觉。
“热闹啊。”尼特罗笑呵呵地说，“考生抗议考官，考生攻击考官。今年的考试真是精彩。”
没人敢说话。尼特罗的气场太强了，仅仅是站在那里，就压得人喘不过气来。
“你叫西索？”尼特罗看向红发魔术师。
“攻击考官，应该直接取消资格。”尼特罗说，“但看在你让考试变得有趣的份上，给你一次机会。接下来好好表现，如果再犯，就不用考了。”
西索微微鞠躬，退到一旁。
尼特罗又看向抗议的考生们：“你们觉得考试不公平？”
没人敢回答。
“说话啊，刚才不是很大声吗？”尼特罗依然笑着，但笑容里多了几分审视。
光头考生鼓起勇气：“会长大人，我们只是觉得美食测试不适合作为猎人考试的内容。猎人应该”
“应该什么？”尼特罗打断他，“应该按照你们想象的样子？小家伙，猎人协会存在了几百年，考试形式一直在变。为什么？因为世界在变，猎人的职责也在变。美食猎人、遗迹猎人、赏金猎人、幻兽猎人每一种都是猎人，每一种都有其存在的意义。”
他走到一个火堆旁，拿起一块烤猪肉闻了闻：“嗯，烤得不错。你们知道吗？五十年前，有一次猎人考试在极地进行，考生们需要在零下四十度的环境中生存一周。那一届没有美食测试，但淘汰率百分之九十。活下来的人，后来都成为了优秀的猎人。”
放下烤肉，他继续道：“每一场考试，每一个测试，都是在筛选特定特质的人。美食测试筛选的是什么？细心、耐心、观察力、创造力，还有对生命的尊重——毕竟，你们处理的是曾经活着的生物。”
考生们沉默了。尼特罗的话有理有据，而且以他的身份说出来，分量完全不同。
“但是会长，”刀疤女还是不甘心，“门淇考官的标准太严苛了，很多有能力的人因此被淘汰。这不公平。”
“公平？”尼特罗笑了，“世界上从来没有绝对的公平。猎人面对的世界，比考试残酷百倍。怪物不会跟你讲公平，敌人不会给你第二次机会。考试至少还允许你们抗议，真实的任务中，失败了可能就是死亡。”
他顿了顿，看着所有人：“不过，你们说的也有道理。门淇，你的标准确实比往年严格了些。”
门淇低头：“会长，我只是想筛选出真正理解美食意义的考生。”
“我明白。”尼特罗点头，“但猎人考试的目的是筛选猎人，不是筛选美食猎人。这样吧——”