“等等！”红雅突然喊道，她挣扎着从李安身上爬起来，挡在李安前面，“你不是要研究他吗？杀了他你还研究什么！”
影停在飞叶外三米处，微微歪头，像是听到了有趣的问题。
“研究有很多种方式。”影说，声音依然温和，“活体研究当然最好，但尸体研究也有其价值。特别是……当实验体开始产生‘不该有’的自主意识时，尸体反而更可靠。”
他抬起一只手，掌心对着芽。
“杀戮协议，优先级覆盖。目标：l-a-017，立即清除。”
芽的发射口充能完毕。
深喉骂了一句，突然暴起。
鱼人酋长不顾伤腿，整个人扑向芽，工具刀狠狠扎向芽的脖颈——那是看起来最像要害的位置。
刀尖刺入皮肤三厘米，停住了。
不是被挡住，是芽的皮肤突然金属化，把刀尖牢牢卡住。
芽甚至没看深喉，左手一挥，手臂像没有关节的鞭子般抽出，抽在深喉胸口。
砰！
闷响。深喉倒飞出去，撞在后排座椅上，工具刀脱手，还插在芽的脖子上。
鱼人酋长咳出一口血，脸色瞬间惨白，胸口明显凹陷下去一块——肋骨可能断了不止一根。
“深喉！”红雅尖叫。
李安动了。
不是扑向芽，也不是冲向影。他坐在原地，闭上眼睛，意识沉入世界框架。
不够。这些能量连启动一次像样的反击都不够。
但他有别的。
右手上的守望者戒指在发烫。口袋里的概念铁砧在震动。
还有……左手那枚母亲留下的戒指，虽然现在没戴在手上，但藏在贴身口袋里，也在微微发热。
万象系统。
母亲说，这是一个问题，一个可能性引擎。
现在，他需要可能性。
李安睁开眼睛，看向芽。
在万象视界里，芽的身体结构清晰呈现——那是极其复杂的生物机械混合体，世界树的活体组织与守望者的精密机械完美融合。
但现在，融合被破坏了。
暗红色的外部信号像病毒一样入侵了控制系统，覆盖了底层协议，把引导程序改成了杀戮指令。
要逆转，有两个方法：切断外部信号，或者从内部覆盖杀戮协议。
外部信号的源头是影，就在三米外。
但影身上的能量场强大到令人绝望，在李安的感知里，那像是一片深不见底的黑暗海洋，他这点能量连挠痒痒都不够。
那就内部覆盖。
但需要权限。
李安想起树根图书馆里那把银白色钥匙，想起钥匙柄上两个戒指凹槽。
芽是花园看守者，他的控制权限应该与花园系统绑定，而花园系统的最高权限……
在钥匙里。
钥匙现在不在手上。在离开图书馆时，芽把它收走了，说是驾驶飞叶需要。
钥匙在哪？
李安的视线扫过驾驶位。控制面板下方有个凹槽，刚才没注意，现在仔细看，凹槽的形状和钥匙完美匹配。
钥匙插在那里。
距离他四米，中间隔着一个被控制的芽。
芽的发射口再次充能，这次瞄准的是李安的头部。
暗红色的能量在发射口深处旋转、压缩，发出低沉的嗡嗡声，像死神的倒数计时。
红雅还挡在李安前面。精