比如吞噬教派？”
他向前半步，压迫感随之而来。“你去接这个订单，有三个好处。”
“第一，你能拿到急需的宇宙积分，这是你立足的根本，星辰阁不可能永远靠部落支撑。”
“第二，你能亲自上手评估他们弄到的‘噬铁兽腺体’成色和数量，这能反推出他们的资源渠道和近期活动范围。”
“第三……”
深喉的眼中闪过一丝冰冷的算计：“……这也是一个信号。”
“告诉锈刃会，也告诉可能窥视这里的其他眼睛。”
“星辰阁是一个‘中立’的、只认钱和技术挑战的锻造工坊。”
“这会为你，也为部落，吸引一部分来自锈刃会的直接火力，让他们在动手前，多掂量一下毁掉一个能给他们提供优质武器改装的‘技术来源’是否划算。”
李安心头一震，瞬间明白了深喉话语中那赤裸而残酷的现实主义。
他被当成了摆在明面上的靶子，也是一枚试探局势的棋子。
但深喉说得没错，这对于急需证明自身价值、获取启动资金的星辰阁而言，确实是一个高风险高回报的选择。
“我明白了。”李安沉声道，接受了这层隐藏在交易下的博弈，“我会把活儿干得漂亮，让他们舍不得轻易毁掉这个‘技术来源’。”
“很好。”深喉满意地哼了一声，“记住，在灰岩镇，在锈刃会眼里，你只是一个有点手艺、贪图积分的新人锻造师。”
“把握好这个分寸。”他顿了顿，补充道，“材料明天送到。”
“搞砸了，不用提赛列出手，锈刃会就会把你这刚挂牌的‘星辰阁’连同工坊一起拆了。”
“到时候，部落不会承认与你的关系。”
说完，他转身融入门外的夜色，仿佛从未出现过。
接下来的两天，工坊变成了一个与时间、与危险赛跑的战场。
锈刃会的人准时送来了十个密封在特殊冷却罐中的噬铁兽腺体，那幽幽的绿光和散发出的刺鼻酸气，让周围的鱼人都避之不及。
李安关闭了工坊大门，只留红雅在一旁辅助。
他先是小心翼翼地将微量隐形鳞粉融入特制的耐火涂层中，仔细地涂抹在每一个腺体表面。
这不是为了隐身，而是利用鳞粉的能量折射特性，在锻造时形成一个短暂的缓冲层，平衡瞬间的高温冲击。
点燃锻炉，引导那微弱却坚韧的万象锻炉之火。
李安的精神高度集中，右眼瞳孔深处仿佛有无数微小的符文在生灭。
他不再仅仅是用锻锤敲打金属，而是在用精神力引导能量，在刀镡内部构建一个极其细微而稳定的能量通道。
“嗤——！”
当烧红的刀镡与经过处理的腺体接触的瞬间，一股浓烈的白烟冒起，伴随着令人牙酸的腐蚀声。
李安的手臂稳如磐石，锻锤落下，不是蛮力，而是精准的震荡。
他左眼的伤疤隐隐作痛，那是精神力过度消耗的征兆。
红雅紧张地注视着，双手交握在胸前，自然之心散发出的柔和绿光笼罩着李安，勉强驱散着他眉宇间的疲惫，但她自己的脸色也随之更加苍白一分。
失败了一次，一个腺体提前破裂，腐蚀了小半块刀镡，李安毫不犹豫地将废料投入回收炉。
汗水浸透了他的粗布衣衫，紧贴在消瘦的脊背上。
第三天黄昏，当最后一把弯刀淬火完