午后的海面平滑得像一张刚熨好的钢甲，阳光碎成万点银斑，在浪谷里闪跳。定远级旗舰的甲板被晒得发烫，卓云峤却觉得脚底渗着一股隐约的寒意。他双手背在身后，军大衣下摆被海风撩得猎猎作响，目光先扫过远方的天际——那里本该是淡青，却浮着一层死灰，像被谁悄悄抹脏的镜面。
他侧头，唤来身旁的肋理。年轻人正俯在图桌上，用两脚规在海图与实景之间来回丈量，眉头拧得比海图上的等高线还密。
“风向变了。”卓云峤开口，声音压得很低，却带着不容置疑的锋利，“方才还是西南微偏，现在折成东南，而且风力在爬升。”
肋理把笔尖点在图上的一处浅滩标记，指尖微微颤：“司令，您看这里。按图，我们该在偏西半度的位置，可眼下浪纹走向却像被谁拽直了。海图没错，是海自己挪了位置。”
“海不会说谎，”卓云峤眯眼，“可它会提醒。”
就在此刻，一群海鸥掠过桅顶，不是寻常的盘旋觅食，而是成群结队、低低地掠过甲板，翅膀拍击声杂乱，带着仓皇的尖啸。它们不是往深海去，而是笔直地朝陆地方向疾飞，像被火舌驱赶。
卓云峤的眉心猛地一跳。他抬手，朝舰楼高处的观察哨打了个手势。
“上去告诉了望哨，”他语速极快，却字字清晰，“把望远镜擦到最亮，一刻不停地扫海面。留意浪脊——如果出现连续三排以上的陡浪，或者浪头忽然断折，立刻拉警报。还有，”他顿了顿，声音像刀锋划过铁，“让轮机舱把炉膛再升半格，保持随时可以满速。我们不想被杀人浪从后脊背拍下去。”
传令兵飞奔而去。卓云峤回身，目光落在右舷那一排紧闭的炮门。黑漆钢板之后，是九门1630式210毫米后膛火炮，再往下两层甲板的炮廓里，还有四十八门同型的150毫米后膛火炮。此刻它们安静得如同沉睡的猛兽，只待一声令下便会昂首怒吼。
肋理顺着他的视线，轻声补了一句：“司令，若真遇上季风突变，后膛炮的射速或许能给我们劈出一条活路。”
“炮再快，也追不上浪。”卓云峤摇头，声音低沉，“但预警快一步，就能让船头少受一锤。”
他不再说话，只把一只手按在冰凉的钢栏上，掌心传来微微的震颤——那是明轮在深海节奏中的心跳。远方，原本柔和的海平线忽然拱起一道暗色的脊背，像海底有巨兽翻身，在日光下泛着不怀好意的光。
卓云峤深吸一口气，海风钻进肺里，带着铁锈与煤烟的味道。却让整个甲板都能听见：
“所有人，眼观六路，耳听八方。这片海，今天脾气不对。”
高高的桅斗里，观察员像壁虎一样贴着桅杆，双手死死攥着铜制的望远镜。方才还泛着金鳞的海面，此刻在左舷方向被一条突兀的墨线割开——那不是云影，而是一整片翻滚的铅色云墙，正贴着浪尖压来。云脚垂落处，风已被撕成惨白的碎带，浪头像被一只巨手从海底掀起，一排高过一排，浪尖闪着不祥的冷光。
“警钟——！”
声音从桅斗炸开，像刀锋划破帆布。铜钟被猛地撞响，急促的金属回声贴着甲板狂奔，震得每一根铆钉都嗡嗡作响。观察员半个身子探出桅斗，嗓子嘶哑地撕裂海风：
“左侧突发天气！乌云带浪——距离急速逼近！全员就位——！”
这声浪滚过甲板，像火星落在干草。原本还在检查炮闩的军官猛地直起身，军刀鞘口撞到钢壁发出脆响；他们顾不上扶稳帽檐，踩着湿滑的柚木便向各自的战位冲去。靴跟踏在甲板接缝处，发出连串急促的“嗒嗒”声，仿佛鼓点催促着心脏。
“