都没解就冲出门；卖报童把最后一份《晨邮报》塞进路人手里，跟着人群一路小跑；连一向慢吞吞的马车夫也甩了个响鞭，让马儿踏着碎步往港口方向赶。石板路上回荡着木鞋踏击声、喊声、笑声，像一条奔腾的河，把整座老城的清晨都卷了进去。
“听说港口来了四条东方大船！”
“比皇家船坞里的战舰还要大！”
消息像火花落在干草堆里，一传十、十传百。穿粗呢外套的码头工人、戴圆礼帽的书记员、披披肩的妇人、拎鸟笼的绅士，全都被这阵风吹到了泰晤士河畔的堤岸。平日冷清的堤岸此刻人头攒动，连岸边拴缆桩之间都挤满了踮脚张望的身影。
雾散了，河面像一面擦亮的铜镜，倒映出四艘巨舰的巍峨轮廓。最先闯入眼帘的是那高耸的船艏——雕成昂首的金龙，金漆在朝阳里闪出炽烈的光，仿佛下一刻就要破水腾空。再往后看，船身被漆成深青，板缝间填着雪白的腻子，像一条刚被工匠打磨完的长刀，线条流畅得没有一丝多余。两层炮窗此刻紧闭，铜盖扣得严丝合缝，却仍透出冷冽的威严。风帆已全部收拢，横桁整齐地列在桅杆上，像一队待命而立的巨人，安静却压迫感十足。
“上帝保佑……我从没见过这么长的船身！”一个老水手摘下帽子，露出花白的鬓角，“这怕是能装下我们三条加一起的货！”
“看那桅杆——”旁边年轻的船厂学徒指着顶端，“一根、两根、三根主桅，外加前后斜桅！这得要多大的风才能喂饱它？”
“喂饱它？”一名穿羊毛马甲的商人笑着摇头，“我听说它们从东方一路顺风而来，连中途都没怎么停。这样的船，怕是连风都怕它。”
人群里响起一阵善意的哄笑，又很快被新的惊叹盖过。几个妇人交头接耳，用扇子掩着嘴，眼睛却亮得像灯：“你们瞧那船艉楼，雕栏像蕾丝一样细！东方人竟能把木头削得比象牙还精致！”
孩子们则挤到最前排，小手扒着石栏，小脸因兴奋涨得通红。一个胆大的男孩突然回头冲母亲喊：“娘！那船上的旗子好大，龙像活的一样！”母亲忙把他往怀里拢，自己却忍不住抬头，目光顺着桅杆一直爬到顶端——红底金龙的旗在微风中猎猎，像一簇不肯熄灭的火。
更远处，码头的卸货人停下了滑轮；酒馆二楼临河的窗户被推开，杯里的黑啤酒还冒着白沫，却没人顾得上喝。连巡逻的皇家水兵也放慢脚步，抬头挺胸，仿佛在向这四座海上城堡行注目礼。
“听说它们装着成箱的水晶，还有丝绸，能映出人的影子！”
“那甲板宽得能跑马车！要是把伦敦桥搬上去，怕也装得下！”
“他们的锚链比我胳膊还粗，铁环打得像镜子一样亮！”
阳光越升越高，河面碎金万点。四艘巨舰静静泊在锚地，缆绳紧绷，船身随着潮水微微起伏，却像四座生了根的小山。堤岸上的人群仍不肯散去，有人干脆坐在石阶上，把早餐的面包撕成小块往嘴里送，眼睛却始终黏在船身上；有人掏出随身的小本子，笨拙地画下桅杆的排列；还有几个好事的画家支起画架，调好了油彩，却迟迟不敢下笔——怕任何颜色都描不出那雄浑与秀逸并存的线条。
泰晤士河的潮声依旧，而此刻的伦顿港口，像被这四艘巨舰按下了慢放键：时间变得粘稠，话语变得轻柔，所有目光都汇成同一束光，落在那深青色的船壳上，久久不愿移开。
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