时间一点点流逝，沟壑上方，天色渐渐由深蓝转向灰白，黎明即将到来。洞内依旧死寂。
突然——
“轧……轧……轧……”
一阵沉闷、缓慢、仿佛生了锈的机括转动声，从厚重的石门内部隐约传来，在这死寂的黎明前的黑暗中，显得格外刺耳。
你的心神瞬间凝聚到顶点，所有感官提升至最敏锐的状态。
不一会，两个穿着灰色道袍的太平道弟子大摇大摆地从石门内走了出来。他们显然认为这深夜的交接任务枯燥乏味，并未刻意压低声音，抱怨的话语在幽静的通道里清晰可辨。
“这回送来的‘材料’多半又是周围苗寨买来那些烂货，”矮个子弟子撇着嘴，语气满是不耐，“一个个汉话都听不懂，蠢笨得像石头。丢到血池里炼制‘尸兵’，又得报废大半。剩下的这些‘药人’，半死不活，还得咱们费心思处理掉。真不知道‘真君大人’图个什么？尽弄些劣等货色。”
“少说几句吧。”旁边高个子的弟子显然更谨慎些，他左右看了看，虽然通道里只有他们两人，还是压低了点声音，“得亏这甬州是黔中最大的州府，商路发达，买‘材料’方便。只要出得起钱，忠信牙行那帮人就能源源不断地送来，虽说质量参差不齐，但好歹数量能凑上。要是在其他地方，穷乡僻壤的，一两个月搞不来一批‘材料’，上面要求的数量完不成，你我怕是都得被‘真君’丢到血池里泡着凑数！那滋味，你想尝尝？”
矮个子闻言打了个寒颤，似乎想起了什么可怕的景象，嘟囔了两句，终究没再抱怨。
你站在幽暗通道的阴影里，冰冷的石门在你面前敞开着，门框粗糙，边缘还沾着些暗褐色的、难以辨明的污渍。门内深处，隐约传来断续的、非人的惨嚎与某种液体沸腾的“咕嘟”声，混合成一种令人毛骨悚然的背景音，仿佛是来自九幽地狱的邀请。直接闯进去？不，那绝非明智之举。在敌情未明、机关暗布的陌生战场上，详尽的情报远比一时之勇更有价值。
你的目光落在被你以精妙手法制住穴道、僵立原处如同两尊丑陋雕像的太平道弟子身上。他们惊恐圆睁的眼睛里，倒映着你模糊的身影。这两把“钥匙”，此刻正掌握在你手中。
没有丝毫犹豫，你身形微动，已至两人身后。双手伸出，分别抓住他们后颈的衣领，触手处道袍布料粗糙冰凉。你臂上并未见如何用力，便将两个成年男子如同拎两只待宰的鸡鸭般，毫不费力地提起，迅速拖向你先前藏身的那处石壁凹陷。凹陷狭窄，勉强能将三人身形挤入，浓郁的黑暗立刻将你们吞没。你动作利落，扯下他们身上道袍下摆的布条，团了团，不由分说地塞进他们因穴道被制而无法闭合的嘴里，彻底断绝了他们任何发声示警的可能。
你决定先审问那个矮个子弟子。他面相更显稚嫩，眼神里的惊慌失措几乎要溢出来，心理防线显然更为脆弱。你伸出右手食指与中指，并指如风，在他喉结附近轻轻一拂，解开了被封的“哑穴”。但他周身其余大穴，尤其是控制肢体行动的几处要害，依旧被你以精纯内力死死封住，此刻他除了脖颈以上，连一根小指头都无法动弹。
哑穴一解，那矮个子弟子立刻如同离水的鱼般剧烈喘息起来，胸膛起伏，喉间发出“嗬嗬”的抽气声。额头上瞬间布满冷汗，顺着他苍白的脸颊滑落。他看着你，那双眼睛里充满了无边的恐惧，仿佛看到的不是一个人，而是从幽冥地府爬出来索命的恶鬼。
你没有开口问任何一个字。审问的最高境界，有时并非语言交锋，而是直接摧毁其意志。你缓缓抬起右手，掌心向下，带着一股冰冷而沉凝的气息，轻轻覆在了他汗湿的、微微颤抖的天灵盖上。
“