深秋的最后一缕暖阳被北风卷走时，草原的第一场雪，就这么悄无声息地落了下来。
起初是细碎的雪沫子，像撒了一把白砂糖，轻飘飘地落在针茅的穗子上，落在沙棘树苗的嫩枝上，落在红外相机的镜头上。没过多久，雪粒就变成了鹅毛，大片大片地往下坠，把枯黄的草原染成了一片苍茫的白。禁牧区的草甸被雪覆盖，只露出一簇簇金绿色的草尖，像撒在白宣纸上的碎金。
萧凡推开木屋的门时，冷风夹着雪沫子灌了进来，吹得他脖颈一缩。他拢了拢身上的厚棉衣，目光投向远处的向阳坡——那里是黄羊迁徙的必经之路，往年这个时候，成群的黄羊早就踏着秋霜往南走了，可今年，却迟迟没有动静。
“哥，你看！”木屋的窗户被推开，叶澜的小脑袋探了出来，她的脸颊冻得通红，手里攥着一个刚画好的警示牌，“我和萧汀把捕兽夹的图案画得更清楚了！”
萧汀也跟着凑过来，他手里拿着一卷反光胶带，正仔细地往警示牌的边缘贴：“这样晚上有月光的时候，反光带能亮起来，黄羊就能看见了。”
这对六岁的龙凤胎穿着同款的小棉衣，一个沉稳一个活泼，凑在一起的模样格外讨喜。萧凡笑着揉了揉他们的头发：“真棒，等会儿咱们就去把这些牌子插在向阳坡的路口。”
屋里传来一阵咿咿呀呀的叫声，萧予安和萧予宁正扒着婴儿车的围栏，努力地踮着脚尖，想要往门口走。这两个一岁多的小家伙，最近正处在学步的阶段，每天都要挣扎着从车里爬出来，扶着墙根走几步，摔了也不哭，顶多哼哼两声，又自己扶着东西站起来，那股子倔强的劲儿，像极了荒原上的小狼崽。
叶之澜端着两碗热牛奶走过来，把杯子递给萧汀和叶澜，又弯腰把两个小家伙抱起来，放在铺着厚毯子的地上：“慢点走，地上滑。”
萧予安晃悠悠地扶着叶之澜的腿，迈出了一小步，小脸上满是得意；萧予宁不甘示弱，也跟着抬脚，结果没站稳，一屁股坐在了毯子上，他愣了一下，随即咯咯地笑了起来，手脚并用地往前爬，像是在跟哥哥比赛。
三角从暖炉旁边的猫窝里钻了出来，它那条断腿上缠着轻便的绒布绷带，走路的时候一颠一颠的，却丝毫不影响它的灵活。它跳到地上，用脑袋蹭了蹭萧予宁的手背，像是在安慰他。雪球也跟着跑过来，围着两个小家伙转圈，尾巴甩得飞快，带起一阵细碎的风。
风蹄趴在门口，耳朵时不时动一下，眼睛警惕地盯着远处的雪野。作为一只经验丰富的牧羊犬，它比谁都清楚，雪天的草原，既藏着生机，也藏着危险。
“老陈刚才来消息了，说向阳坡那边有一群黄羊滞留下来了，好像是有几只幼崽受了伤。”叶之澜走到萧凡身边，递给他一份刚整理好的监测报告，“红外相机昨天拍到的，狼王带着小狼在黄羊滞留区附近徘徊，没有攻击的迹象。”
萧凡接过报告，目光落在相机拍下的照片上。照片里，雪光映着狼王高大的身影，它的身后跟着三只毛茸茸的小狼崽，正好奇地盯着远处的黄羊群。狼王的眼神很平静，没有了往日的凶狠，反而带着一种近乎警惕的观望。
“看来它也知道，这些黄羊是迁徙的过客，不是猎物。”萧凡低声道，“雪下得这么大，黄羊的幼崽受伤了，根本走不了远路。要是再遇上偷猎者……”
他的话没说完，但叶之澜已经明白了他的意思。往年冬天，总有一些偷猎者趁着大雪封山，潜入草原布设捕兽夹，专挑那些行动迟缓的野生动物下手。那些铁夹子，一旦踩中，轻则断腿，重则丧命，不仅会伤害黄羊、狍子，甚至可能误伤牧民的牛羊，还有草原上的狼群。
“必须尽快去看看。”萧凡站起身，