草原暖岁守初心
草原的寒冬浸着清冽的风，却挡不住家家户户筹备新年的暖意。蒙古包外的积雪被阳光晒得微微泛亮，檐角的冰棱滴着细碎的水珠，砸在雪地上溅起小坑，伴着三角轻快的脚步声，成了暖冬里最鲜活的节奏。萧凡正蹲在毡帘旁，手里攥着针线修补磨损的边缘，厚实的皮袍裹着他宽厚的肩背，指尖虽沾了些绒毛，动作却利落精准，每一针都缝得紧实，生怕寒风从缝隙里钻进去。
“爸爸，我帮你递线！”萧汀举着一卷粗棉线跑过来，小短腿踩在雪地上咯吱响，他把线递到萧凡手边，眼神落在修补处转了转，“爸爸，毡帘边角磨得厉害，咱们可以在下面缝一块旧羊皮，又耐磨又挡风，比光缝线结实多了。”萧凡抬眼看向儿子，眼底满是赞许，伸手揉了揉他的脑袋：“汀汀想得真周到，还是你细心。”一旁的叶澜抱着彩笔和画本，闻言也凑过来：“我可以在羊皮上画些牧草和小羊，既好看，又能标记咱们家的毡帘。”
叶之澜端着刚做好的奶豆腐从蒙古包里出来，鼻尖沾了点白面粉，笑着把盘子放在旁边的石桌上：“你们父子仨倒会分工，一个修毡帘，两个出主意，我这奶豆腐刚成型，你们尝尝味道怎么样。”她话音刚落，萧汀就伸手捏了一小块放进嘴里，软糯的奶香味在舌尖散开，他眼睛一亮：“妈妈做的奶豆腐最好吃了！比上次邻居阿婆送的还香。”叶澜也尝了一块，细细品了品：“甜度刚好，要是再晒得干一点，能放更久，过年的时候给邻居们分一些也方便。”
蒙古包门口，刚学会站稳的萧予安和萧予宁扶着门框，咿咿呀呀地朝这边喊着，小身子晃悠悠的，像是想凑过来。叶之澜赶紧走过去把俩孩子抱起来，一人手里塞了一小块软乎乎的奶豆腐，俩小家伙立刻抓着往嘴里塞，奶渍沾得满脸都是，圆乎乎的脸蛋像沾了糖霜的小馒头，惹得众人哈哈大笑。三角凑到孩子们脚边，尾巴轻轻扫着他们的小靴子，时不时抬头蹭蹭叶之澜的裤腿，像是在讨食，叶之澜笑着捏了点奶豆腐递到它嘴边，它立刻小口小口吃了起来，耳朵耷拉着，温顺极了。
接下来的几天，备年的节奏越来越热闹。萧凡忙着往牧场的储物棚里搬运牛羊饲料，今年的饲料储备得足，堆得像座小山，萧汀跟着他一起忙活，却发现饲料堆底部有点受潮，眉头立刻皱了起来：“爸爸，饲料堆靠地面太近，雪化的时候会渗进水，容易发霉，牛羊吃了会生病。”他拉着萧凡走到饲料堆旁，指着底部说：“咱们可以找几块木板垫在下面，再铺一层塑料布隔潮，这样饲料就能保持干燥了。”
萧凡听着儿子的话，心里满是惊喜，这孩子才五岁多，考虑问题却比不少成年人还周全。他立刻找来木板和塑料布，萧汀主动帮忙搬木板，小小的身子扛着不算重的木板，却走得稳稳当当。叶澜也过来帮忙，帮着铺塑料布、固定边角，三人齐心协力，没多久就把饲料堆重新整理好，底部垫得高高的，再也不用担心受潮。“这样一来，就算开春雪化得厉害，饲料也不会坏了。”萧凡拍了拍手上的灰尘，看着两个懂事的孩子，嘴角止不住上扬。
叶之澜则忙着做各种草原特色年货，炸馓子、晒奶干、酿奶酒，蒙古包里飘着浓浓的香味。叶澜和萧汀一有空就帮着打下手，叶澜负责把揉好的面团切成均匀的细条，动作又快又准，萧汀则跟着叶之澜学炸馓子，虽然偶尔会把馓子炸得有点焦，却依旧兴致勃勃。叶澜还特意找了些干净的油纸，把做好的奶干、馓子分成一份份装好，用彩笔在油纸上画了三角、牛羊和牧草，写上“送给扎布阿爷”“送给其其格阿姨”，每一份都做得精致又用心。
“妈妈，咱们多准备几份，送给邻居们，大家一起过年才热闹。”叶澜把装好的年货放在一旁，笑着对叶之澜说。叶之澜点点头，摸了摸她的头