姑射山的夜风裹着硝烟味扑在脸上时，桃花的布鞋已经彻底磨穿了。脚心的血泡与碎石粘在一起，每跑一步都像踩在烧红的烙铁上，可她眼里的光却比民团驻地的火把还要亮。
黑风口方向传来的枪声越来越密，间或夹杂着土炮沉闷的轰鸣，震得山坳里的碎石簌簌往下掉。桃花攀着陡峭的崖壁往上爬，手指抠进岩石的缝隙，指甲缝里渗出血来，混着露水在掌心凝成小小的血珠。
“黑虎当家的！东南角快顶不住了！”崖顶传来嘶哑的呼喊，紧接着是土枪炸膛的闷响。
桃花心里一紧，手脚并用加快了速度。她认得那声音，是黑风口负责守粮仓的老栓，去年冬天还分过她半块冻硬的窝头。
爬到崖顶时，眼前的景象让她倒吸一口凉气。黑风口的寨门已经被炸开了个豁口，民团的人正像潮水般往里涌，手里的步枪喷着火舌，把迎上来的土匪一个个扫倒在地。猴子抱着杆土炮蹲在碾盘上，满脸黑灰，正咬着牙往炮筒里填火药，炮身烫得能煎鸡蛋。
“桃花？你怎么回来了？”猴子瞥见她，眼睛猛地瞪圆，“小露不是说你被……”
“先别说这个！”桃花抓起地上一把断了柄的砍刀，“黑虎呢？”
“在西墙！”猴子往寨子里指了指，土炮“轰”地一声炸响，震得他耳朵嗡嗡作响，“赵三那狗东西带了两百多人，还他妈有迫击炮！”
桃花顺着他指的方向望去，只见西墙的防御工事已经塌了大半，黑虎正举着鬼头刀砍翻一个冲上来的团丁，他的左臂缠着布条，血已经把布条浸透了，像条暗红色的蛇盘在胳膊上。
“跟我来！”桃花拽起猴子，往旁边的柴房跑，“火油在哪？”
猴子被她拽得一个趔趄，愣了愣才反应过来：“在后院马棚！你想……”
“烧了他们的退路！”桃花的声音裹在枪声里，带着股狠劲，“让他们知道黑风口不是好啃的！”
两人刚冲进马棚，就看见两个团丁正举着枪往草料堆上戳。桃花想也没想，甩出手里的砍刀，刀身在空中划了道寒光，正好劈在左边那团丁的手腕上。那团丁惨叫一声，步枪“哐当”掉在地上。猴子趁机抄起墙角的扁担，一扁担砸在另一个团丁的后脑勺上，那团丁哼都没哼一声就软倒在地。
“痛快！”猴子抹了把脸上的汗，扛起墙角的油桶，“走！”
火油泼在寨门内的石板路上，顺着缝隙往民团冲锋的队伍里流。桃花摸出怀里的火石——那是小露塞给她的，边缘已经磨得光滑——“咔嚓”一声划亮，火星落在浸透火油的布条上，瞬间燃起道火墙。
“娘的！有火！”冲在最前面的团丁被燎到了衣角，尖叫着往回退。后面的人挤着往前冲，被火墙一拦，顿时乱成了一锅粥，踩伤的、烧着的惨叫声此起彼伏。
桃花站在寨墙上，看着下面混乱的人群，突然想起小时候跟着爹去镇上看社火，也是这样人挤人，只是那时的笑声如今都变成了惨叫。她甩了甩头，把那些念头赶出去——现在不是心软的时候。
“桃花丫头，好手段！”黑虎砍翻一个想爬墙的团丁，朝她咧嘴笑，露出沾着血的牙，“比爷们还狠！”
“这才刚开始。”桃花从墙上拽下根火把，往旁边的柴草垛扔去，“让赵三知道，挖了我们的根，就得拿命来赔！”
火借风势，很快烧红了半边天。民团的冲锋被拦在了火墙外，赵三在寨门外跳着脚骂娘，声音尖利得像被踩了尾巴的猫。黑风口的土匪们见状士气大振，纷纷从掩体后探出头来，用土枪、弓箭甚至石头往下招呼。
就在这时，桃花突然看见人群里有个熟悉的身影——是小露！他正背着个受伤的土匪往地窖方向跑，后背中了一枪，血把粗布短褂浸成了深褐色，跑起来一瘸一拐的。
“小露！”桃花的心瞬间揪紧，想也没想就从墙上跳了下去，落在松软