微耕机的轰鸣声像头勤恳的老黄牛，在晨光里犁开沉睡的土地。褐红色的土块被绞碎，混着青草的气息漫上来，呛得柳絮直打喷嚏。陈阳坐在驾驶座上，额前的碎发被汗水粘在皮肤上，却笑得眼睛发亮，时不时回头冲她比个手势。
“慢点！那边有石头！”柳絮扯着嗓子喊，手里攥着根木棍，跟着机器在田埂上跑。昨天李大爷提醒的“深耕要避开碎石层”，她记在心里，生怕机器磕着碰着。
陈阳听见了，猛地踩下离合，机器“突突”地喘着气停下。他跳下来，顺着柳絮指的方向扒开泥土，果然露出块拳头大的青石。“多亏你看着，不然刀片得崩口。”他捡起石头往路边扔，声响在空旷的田地里荡开，惊飞了几只停在电线杆上的麻雀。
赵桂兰提着竹篮送饭来的时候，两人已经翻完了半亩地。篮子里是黄澄澄的玉米饼，配着腌萝卜条，还有两碗冒着热气的小米粥。“歇会儿吧，吃点东西。”她把碗筷摆在田埂上的石板上，眼神落在翻好的土地上，忍不住伸手摸了摸，“这机器就是厉害，顶得上十个壮劳力。”
“阿姨您尝尝这个。”陈阳递过一张玉米饼，“我早上路过镇上买的，刚出炉的，热乎。”
赵桂兰接过来，掰了一半递给柳絮，自己咬了口，忽然说：“昨天柳强没回家，你说他会不会……”
“妈，别担心。”柳絮打断她，“他都二十大几的人了，知道轻重。”话虽这么说，心里却有些发沉。自从上次跟王老板闹僵，柳强就没回过家，电话也不接，她夜里总睡不踏实。
陈阳看出她的担忧，轻声说：“等忙完这阵，我去县城找找他。”
正说着，远处传来摩托车的声音，柳强居然回来了。他眼睛通红，衣服皱巴巴的，像是熬了夜。看见田埂上的三人，他把车往路边一扔，径直走到柳絮面前，把一个信封往她手里塞：“姐，这是你要的钱。”
柳絮愣了愣，打开信封，里面是一沓崭新的钞票。“你哪来的钱？”
“我跟王小聪借的。”柳强的声音闷闷的，“他说……这钱不用你还，只要你别再折腾那个啥金银花项目。”
“柳强！”柳絮的手一抖，钞票散落在地上，“你怎么能要他的钱？我们不是说好……”
“说好啥？”柳强忽然拔高声音，眼眶红了，“说好靠那个没影的项目？我这几天在县城找工作，人家一听我是平安村的，连门都不让进！王小聪说了，只要你别种那破花，他立马给我安排工作，这钱就算预支的工资！”
陈阳弯腰捡起钞票，一张张理好递还给柳强：“这钱我们不能要。工作的事，我明天就托朋友帮你问问，肯定有适合你的。”
“你帮我？你能帮我啥？”柳强把钱往陈阳怀里一摔，“你自己都快吃不上饭了，还租机器搞项目，我看你就是骗子！”
“柳强！你胡说八道啥！”赵桂兰气得浑身发抖，扬手就要打，被陈阳拦住了。
“阿姨别生气，弟弟也是着急。”陈阳把钱塞进柳强口袋，“我知道你想挣钱养家，这没错。但咱得挣干净钱，花着踏实。明天跟我去县城，我带你去见个朋友，他开了家汽修厂，正缺学徒，管吃管住，每月还有工资。”
柳强愣住了，显然没料到陈阳会这么说。他张了张嘴，想说什么，最终却把头扭到一边，闷闷地说：“我才不跟你去。”
“去不去你自己想，但这钱必须还回去。”柳絮捡起地上的玉米饼，塞到他手里，“饿了吧？先吃点东西。”
柳强没接，跨上摩托车又要走。赵桂兰在他身后喊：“你要是敢再要王小聪的钱，就别认我这个妈！”摩托车的轰鸣声顿了顿，最终还是突突地开走了。
看着弟弟的背影，柳絮心里像被针扎了似的。陈阳拍了拍她的肩膀：“别难过，他只是一时想不通。等咱们的项目做出样子，他自然会明白。”