开春的风带着姑射山的暖意，吹得黄土坡上冒出层新绿。李惠娥挎着竹篮往村东头走，篮子里装着刚熬好的小米粥，上面飘着层金黄的米油——那是给曹二蛋家的小念安准备的。
刚走到槐树下，就听见院里传来婴儿的哭声，尖利得像小猫爪子挠心。惠娥加快脚步推门进去，只见曹二蛋正手忙脚乱地给娃换尿布，笨手笨脚的，尿布没系好，倒把自己的袖子弄湿了。小念安躺在炕上，哭得脸通红，小胳膊小腿乱蹬，嗓子眼里发出细弱的呜咽。
曹二蛋站在一旁，手还僵在半空，脸上红一阵白一阵：\"又麻烦你了，惠娥。从公社卫生院回来，药箱还放在灶台上，上面沾着点泥土，眼镜片上蒙着层水汽。
曹二蛋看着两个娃凑在一起的样子，嘴角慢慢翘起来，眼里却有点湿。自从秀兰走后，这窑里就没这么热闹过。白天他去出诊，娘在家看着娃，可老太太年纪大了，眼神不好，总把尿布系反；夜里娃一哭，他就得爬起来冲奶粉，往往是刚哄睡娃，天就亮了。
惠娥正在给小花喂粥，闻言愣了一下：\"我带着也成，啥粮食不粮食的，见外了。了看炕上的念安，小家伙正叼着奶嘴瞅她，眼睛圆圆的，像极了秀兰，\"就是我这还有小花，怕顾不过来\"
惠娥没再推辞。她想起秀兰走那天，曹二蛋通红的眼睛，想起这男人背着药箱在雨里跑的样子，心里软得像化了的糖。就把念安抱回去了，跟小花作伴。念安裹进小被子里，动作轻柔得像捧着件稀世珍宝。
曹二蛋的娘在里屋听见了，拄着拐杖出来，拉着惠娥的手直抹泪：\"惠娥妹子，你真是活菩萨我们老曹家，这辈子都忘不了你的恩。
从那天起，惠娥的土窑里就多了个小娃娃。白天她带着两个娃去地里上工，把他们放在田埂上的竹筐里，筐里铺着厚棉被，小花乖乖地坐着，念安躺在旁边，两个娃你抓我一下，我挠你一下，倒也不闹。惠娥挥着锄头干活，时不时回头看看，看见两个娃凑在一起的样子，心里就暖融融的。
环宇娘帮着照看俩娃，给他们喂饭、换尿布，嘴里总念叨：\"这俩娃，真是投缘，跟亲姐弟似的。太给念安做了件红布小袄，跟小花的那件一模一样，远远看去，就像一对双胞娃。
曹二蛋每天出诊回来，都先往惠娥家跑。有时带回来几棵野地里采的草莓，红通通的，给俩娃解馋；有时捎回块花布，说是公社供销社处理的，给娃做件新衣裳。他不怎么说话，来了就帮着干活，挑水、劈柴、翻地，把惠娥家的重活都包了。
有天傍晚，惠娥正在院里轧碾子，曹二蛋背着药箱进来，二话不说就接过碾棍：\"我来吧，你歇歇。着碾子转，脚步沉稳，额头上渗出细密的汗珠，夕阳照在他脸上，把胡茬都染成了金色。
惠娥坐在门槛上看着他，手里纳着鞋底。声，和着俩娃在屋里的笑声，像支安稳的曲子。她忽然想起环宇在世时，也是这样，不让她干重活，说\"女人家的手是用来绣花的\"。心里像被什么东西撞了一下，有点酸，又有点暖。
曹二蛋推着碾子的手顿了一下，没回头：\"不急，娃还小。
惠娥没再往下说，只是低头纳鞋底。布面，发出\"嗤啦\"的轻响，像在心里盘了个结。
日子一天天过，俩娃渐渐长大了。小花梳着羊角辫，能跑能跳了，总爱跟在念安后面喊\"弟弟\"；念安长得虎头虎脑，嘴甜，见了惠娥就喊\"娥娘\"，喊得她心里发软。曹二蛋给念安改了名，叫曹勇，盼着他长大能勇敢。
每天清晨，惠娥家的窑里总是第一个冒烟。她先给俩娃穿衣裳、喂饭，然后送他们去村小学——曹二蛋说啥也要让俩娃读书，说\"不能像咱这样睁眼瞎\"。放学时，总能看见曹勇牵着小花的手往家走，曹勇背着书包，小花手里攥着曹勇给她摘的野菊花，夕阳把他们的影子拉得老长。