金属片的冰凉触感透过掌心传来，那微小的鹞鹰图案仿佛带着某种奇异的力量，让林寒因魔魂碎片躁动而隐隐作痛的神魂感到一丝莫名的安抚。他没有立刻仔细探究，只是将其紧紧攥住，不动声色地跟上沈冰心和叶清雪的步伐。
离开烽燧后，三人不再敢有片刻停留，也放弃了寻找更隐蔽路线的打算。沈冰心重新校准了方向，选择了最直接的路径，朝着地图上标注的“飞沙渡”全速前进。一路上，三人沉默寡言，各自警惕着周围。经历一夜苦战，无论是身体还是精神，都如同紧绷到极限的弓弦，随时可能断裂。沈冰心的肩伤虽已处理，但“腐骨幽泉”的阴毒侵蚀仍在，令她脸色苍白，气息也比往日弱了几分。叶清雪默默跟在林寒身侧，冰魄剑虽已归鞘，但周身萦绕的寒意却更甚，那是她将警惕提升到极致的表现。
林寒的状况最为复杂。他一边赶路，一边内视己身。混沌金丹如同蒙尘的明珠，在缓慢汲取灵气和炼化左臂驳杂能量的过程中，艰难地恢复着光泽。那些强行吞噬来的狼傀精血、妖力、污秽之力，在混沌之力的研磨下，正一点点被分解、提纯，化为最本源的、略带阴寒属性的混沌灵力，滋养着干涸的经脉。这个过程依旧伴随着经脉的胀痛和冰火交加的不适感，但比起昨夜濒临失控的状态，已然好了太多。
真正麻烦的是识海。魔魂碎片虽被重新封锁镇压，但那冰冷邪恶的意念如同跗骨之蛆，并未消失，反而因为昨夜被引动、并“尝到”吞噬的甜头，变得更加狡猾和难以对付。它们不再一味地疯狂冲击，而是如同潜伏的毒蛇，不时释放出一些充满诱惑或恐惧的意念碎片，试图干扰林寒的心神，引诱他再次动用那危险的吞噬力量。林寒必须时刻维持“冰心”清明，借助星髓暖玉的星辰之力与混沌母气，才能勉强抵御这些无形的侵蚀。
掌心的金属片，成了他分心压制魔念时，一个微妙的“锚点”。每当魔念翻腾，心神动摇之际，那金属片传来的、带着戈壁风沙般粗粝却又坚定的冰凉感，总能让他灵台为之一清，仿佛有第三股力量在无声地支援着他的“冰心”。
这让他对昨夜那神秘的箭手及其背后的“主人”，产生了更多的好奇与猜测。对方显然对他们，或者说对他林寒，有所图谋。但至少目前看来，这图谋暂时与暗影楼敌对，且帮他们化解了必死之局。是敌是友，尚难定论。
一路无话，唯有西荒亘古的风声相伴。偶尔能看到远处地平线上扬起的沙尘暴，如同移动的黄色巨墙，遮天蔽日，三人不得不远远避开。也遇到过几群在戈壁上游荡的低阶沙蜥或秃鹫，但它们似乎本能地感受到了三人身上残留的煞气和危险气息，远远便遁走了。
如此紧赶慢赶，约莫在午后时分，前方地平线上，终于出现了一道蜿蜒如带的、反射着天光的暗淡痕迹。
“是‘流沙河’！”叶清雪轻声说道，语气中带着一丝不易察觉的放松。流沙河并非真正的河流，而是一条由无数细沙在特定风力与地脉作用下，长年累月缓慢“流动”形成的特殊地貌带，宽数十里，横亘西荒，是通往东部相对繁华区域的天然界限之一。飞沙渡，便是建立在流沙河最狭窄、相对稳定一处“河道”上的渡口。
随着距离拉近，流沙河的景象逐渐清晰。那是一片浩瀚无垠的、缓缓起伏的金色“沙海”，细沙如同液体般，在不知名的力量驱动下，沿着固定的方向极其缓慢地流淌，表面泛起鱼鳞般的波纹。阳光照射下，沙海折射出令人目眩的光芒，却又带着一种死寂的美感。河面上空，空气因高温和沙尘而扭曲，视线难以穿透太远。耳畔是永不停歇的、低沉悠远的沙流摩擦声，如同大地沉睡中的呓语。
而在沙海的一处“岸边”，依稀可见一些低矮的、由土石混合夯筑的建筑轮廓，以及几杆飘扬着的、绘有巡天司徽记（交叉剑盾与星辰）的褪色旗帜。那里，便是飞沙渡巡