翌日，朝阳初升，演武广场的气氛已然沸腾。八强战，意味着更接近那五个珍贵的秘境名额，也意味着更残酷的淘汰。
高台之上，宗门高层悉数在座。酒剑仙依旧抱着他的酒葫芦，但眼神比往日清明了几分。刑堂副堂主司徒桀面无表情地坐在掌门下首，目光偶尔扫过台下等候的林寒，带着一丝不易察觉的阴冷。
“八强弟子，上前抽签！”柳元长老声音洪亮。
八道身影同时上前，从执事弟子捧着的签筒中抽取玉签。
林寒摊开手掌，玉签上刻着“乙二”。他目光扫向其他人。
司徒啸抽到的是“甲一”，他的对手是阵鬼韩立。看到这个结果，司徒啸嘴角露出一丝意料之中的冷笑，轻蔑地瞥了韩立一眼。韩立则面色平静，看不出喜怒。
叶清雪抽到“丙一”，对手是炼丹峰的丹辰子。
而林寒的对手，是“乙一”，厚土峰的石猛！
看到这个对阵，台下顿时响起一片议论。
“林寒对石猛！这下有好戏看了！”
“石猛师兄可是厚土峰仅次于陈玄师兄的防御高手，练气六层巅峰，据说已将《厚土诀》修炼到‘不动如山’的境界！”
“林寒的攻击虽强，但破不破得开石猛师兄的防御还两说！”
“我看悬，石猛师兄的防御，据说连司徒师兄都要费些手脚……”
石猛，一个身材敦实、面容憨厚却眼神坚毅的青年，看向林寒，抱拳道：“林师弟，请多指教。”语气倒是颇为诚恳，并无司徒啸那般的敌意。
林寒回礼：“石师兄，请。”
他知道，这一战绝不会轻松。厚土峰以防御着称，石猛更是其中的佼佼者。这抽签结果，当真是巧合吗？林寒目光不经意地扫过高台上的司徒桀，心中冷笑。
“八强战，第一场，甲字台，司徒啸对韩立，开始！”
司徒啸与韩立登上甲字台。韩立依旧是一副朴素模样，眼神深邃。比赛开始，他立刻双手挥动，一道道灵光射向擂台各处，试图布阵。
然而，司徒啸根本不给机会！
“寂灭斩！”
他并指如剑，一道比昨日更加凝练、更加冰寒、仿佛能终结一切生机的银色剑罡，瞬间撕裂空气，无视那些刚刚亮起的阵基灵光，直接斩向韩立本体！
快！狠！准！
韩立脸色微变，身前瞬间浮现数面交织的“青木壁”和“水元盾”。
但在寂灭剑罡面前，这些防御如同纸糊般脆弱，瞬间破碎！剑罡去势不减，狠狠斩在韩立匆忙祭出的一面阵盘之上！
“咔嚓！”
阵盘碎裂！韩立如遭重击，喷出一口鲜血，倒飞出去，直接落下了擂台。
一招！又是一招秒杀！
全场哗然！阵鬼韩立，连阵法都未能展开，便已落败！司徒啸展现出的强大实力，让人心惊胆战。
他冷冷地扫了一眼台下挣扎站起的韩立，仿佛在看一只蝼蚁，随即身形消失。
“甲字台，司徒啸胜！”
接下来丙字台，叶清雪对战丹辰子。丹辰子擅长丹火之术，攻击也不弱，但在叶清雪的玄冰领域面前，丹火威力大减，不过支撑了十招，便被一道冰魄玄光封住了行动，无奈认输。叶清雪同样展现出绝对的统治力。
终于，轮到了乙字台，林寒对石猛！
两人登上擂台，相对而立。
“比赛开始！”
裁判声音刚落，石猛便低吼一声，双足猛地踏地！
“坤元厚土，不动如山！”
轰！磅礴的土系灵力如同潮水般涌出，他周身瞬间被厚重的土黄色灵光笼罩，灵光流转，隐隐形成一座山岳虚影，将他牢牢护在中央！一股沉重、稳固、万法不侵的气息弥漫开来！擂台地面都仿佛与他连接成了一体！
这正是厚土峰绝学，号称练气期最强防御