曲靖教的东西，元宝学得很快。
这不是客气话，是真快。
《机械原理基础》那本书，普通人啃一个月未必能啃透，元宝两周就翻完了。
不是囫囵吞枣，是真吃进去了。
曲靖考他，随便指一个齿轮传动图，他能把受力分析、传动比计算，甚至可能的故障点都说得八九不离十。
“你以前自己学过？”曲靖有一次忍不住问。
元宝摇头：“没有。就是您讲的，还有书上写的。”
曲靖沉默了一会儿，点点头，没再说什么。
他心里清楚，这不只是学得快的问题，这是天赋。
这孩子对机械、对结构、对一切有规律可循的东西，有一种天生的敏感。
就像他小时候，第一次看见父亲修东西，就能把每个步骤记在心里。
后来自己动手，拆了装，装了拆，从来不用人教第二遍。
曲靖不知道自己这算不算遗传，但他知道，这东西教不来，也学不会，有就是有，没有就是没有。
元宝有。
家里那把旧锁，是元宝最早的作品。
那是两年前的事了。
阿木从外面捡回一把锈死的挂锁，本来打算扔了，元宝要了过去。
他拆了三天，把每一个零件都琢磨透了，然后用油石把锈迹磨掉，把变形的弹片敲正，最后竟然给修好了。
阿木当时眼睛都直了。
后来，元宝的业务范围逐渐扩大。
院子里那辆破旧的手推车，轮子歪了，他修好了。
厨房里那把缺了齿的菜刀，他磨好了。江秀秀缝纫机上那个老是卡线的零件，他拆开清理了一遍，比新的还顺滑。
曲靖偶尔会给他带一些报废的小零件回来，从矿上淘汰的，反正要回炉的。元宝如获至宝，能琢磨好几天。
“这孩子，”江秀秀有一次跟曲靖说，“要是搁末世前，准能考上最好的工科大学。”
曲靖没接话，但心里是认同的。
曲靖教的东西，元宝不是死记硬背。
他学了杠杆原理，就去研究那辆手推车为什么省力，学了齿轮传动，就去琢磨矿上那些破碎机是怎么工作的。
学了材料力学，就蹲在院子里看那棵老树的枝丫为什么在风里不断。
有一次，他问曲靖：“爸，矿上那台破碎机，我觉得齿轮箱设计有问题。”
曲靖一愣：“什么问题？”
“传动比太大了，扭矩是上去了，但转速太慢，而且齿轮磨损快。”元
宝说，“我看您给的书上写的，这种工况应该用多级减速，不是一级硬扛。”
曲靖沉默了一会儿，仔细想了想，然后点了点头。
“你说得对。”他说，“那台机器是以前的人设计的，可能当时材料受限，只能那么弄。但要是现在重新造，确实可以优化。”
元宝没觉得自己多了不起，只是哦了一声，继续看书。
但曲靖心里，已经把这孩子的位置，往上提了一格。
元宝的空间，也成了他练手的地方。
二十立方米，说大不大，说小不小。
他分成了几个区域，一个放应急物资，一个放自己的私人物品，还有一个，专门放实验材料。
那些报废的零件、拆下来的螺丝、收集来的各种小工具，都在空间里待着。